Castro manœuvre autour d'un défenseur lors d'un match entre des représentants de l'État et des journalistes. L'équipe de Castro a remporté 32 à 14. 1971.
Fidel Castro était un athlète accompli au lycée qui a été nommé le meilleur sportif d'écolier de La Havane en 1943-1944. Il a excellé dans l'athlétisme (dans le saut en hauteur et la course de demi-fond), le baseball, le basket-ball (jouant pour l'équipe de première année de l'Université de La Havane) et le tennis de table.
Selon de nombreux témoignages, son sport principal en tant qu'écolier était le basket-ball. Il était grand, mesurant 6 pieds 2 pouces ou 6 pieds 3 pouces, et il a dit au biographe Tad Szulc que l'anticipation, la vitesse et la dextérité requises pour le basket-ball se rapprochaient le plus des compétences nécessaires à la révolution.
Dans les années qui ont suivi la révolution, Castro a fortement préconisé de rendre le sport accessible à tous. Ses fondements sous-jacents étaient un écho à l'opinion de Castro selon laquelle le sport devrait être «le droit du peuple» et pas seulement des couches aisées de la société. Cela s'est accompagné d'un argument soutenu en faveur de l'amateurisme qui a abouti à l'interdiction du professionnalisme dans le sport cubain.
Selon Juan Sanchez, ancien assistant de Castro: «Fidel n'a jamais hésité à organiser un match. Les joueurs se diviseraient alors en deux équipes: les rouges et les bleus. Évidemment, tout le monde jouait pour Fidel – il était hors de question pour lui de perdre un match ».
Castro a continué à jouer au basket avec régularité en privé et lors de visites officielles dans le monde entier. Il abandonne finalement le jeu en 1982, à l'âge de 56 ans, après s'être cassé un orteil dans un match particulièrement houleux.
Pour Cuba, le basketball a vraiment commencé en 1970 lorsque l'équipe a pris la troisième place aux Jeux universitaires, puis a battu l'équipe américaine en 1971 aux Jeux panaméricains et l'année suivante a remporté le bronze aux Jeux olympiques.
En 1973, l'équipe est arrivée deuxième au Festival du monde du Pérou et s'est battue pour la quatrième position au championnat du monde de basket-ball qui a eu lieu à Porto Rico l'année suivante.
Castro joue au basketball lors d'une visite d'État à Sofia, en Bulgarie. 1972.
Castro en 1972.
Jeune Fidel Castro jouant au basket. Années 1940.
Castro joue avec des lycéens près de La Havane. 1970.
Castro en 1972.
Castro jouant au basket en 1972.
Castro joue lors d'une visite d'État en Pologne. 1972.
Fidel Castro joue au basketball. c. 1972.
Castro joue contre des étudiants de Cracovie lors d'une visite d'État en Pologne.
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