« Les pages suivantes, je me suis efforcé, dans la mesure du possible, de faire un miroir des pensées et des sentiments qui ont occupé mon esprit au cours d'une résidence de neuf mois sur les charmantes rives du nord et du sud du Devon.
– Les promenades d'un naturaliste sur la côte du Devonshire par Philip Henry Gosse
Promenades d'un naturaliste sur la côte du Devonshire – Londres : John Van Voorst, 1853.
Ces magnifiques illustrations proviennent d'un Naturalist's Rambles on the Devonshire Coast par Philip Henry Gosse, publié par Hullmandel & Walton en 1853. Gosse FRS (6 avril 1810 – 23 août 1888), connu de ses amis sous le nom de Henry, était un naturaliste et vulgarisateur anglais des sciences naturelles, « virtuellement l'inventeur de l'aquarium d'eau de mer et un innovateur méticuleux dans l'étude de la biologie marine ». Gosse a créé et stocké le premier aquarium public au zoo de Londres en 1853, et a inventé le terme « aquarium » lorsqu'il a publié le premier manuel, L'Aquarium : un dévoilement des merveilles de la mer profonde, en 1854. Son travail a été le catalyseur pour un engouement pour les aquariums au début de l'Angleterre victorienne.
Ecrivain prolifique et grand voyageur, Gosse a également écrit, entre autres ouvrages : Actinologia Britannica : a History of the British Sea-Anémones and Corals ; Oiseaux de la Jamaïque ; The Canadian Naturalist : une série de conversations sur l'histoire naturelle du Bas-Canada; et Lettres de l'Alabama (États-Unis) concernant principalement l'histoire naturelle.
Dans d'autres de ses livres, les croyances religieuses de Gosse sont plus au premier plan. Prenez, par exemple, les ruisseaux sacrés : l'histoire ancienne et moderne des fleuves de la Bible ; et Les monuments de l'Égypte ancienne et leur relation avec la Parole de Dieu publiés sous la direction du Comité de littérature générale et d'éducation nommé par la Société pour la promotion du savoir chrétien. Fondée en 1698 par Thomas Bray, la Société continue à ce jour.
Gosse, un créationniste, était aussi l'auteur d'Omphalos, une tentative de concilier les âges géologiques présupposés par Charles Lyell avec le récit biblique de la création. Les fossiles, les anneaux dans les arbres et les strates géologiques n'étaient pas des preuves d'éons et de vies antérieurs, mais pouvaient être expliqués par la conception divine, tous créés dans le cadre de la Création singulière.
Vous n'êtes peut-être pas d'accord avec ce sentiment, mais Gosse était un dessinateur scientifique talentueux qui, capable d'illustrer lui-même ses livres, captivait les lecteurs.
La préface de son œuvre est imprégnée de ce rythme victorien stylisé d'écriture consciemment historique, un journal ouvert à soi dont les générations futures peuvent apprendre. Vous pouvez imaginer ses mots lus à haute voix par le Dr Watson de Conan Doyle ou par n'importe quel nombre de créations de Robert Louis Stevenson.
En outre, ses illustrations datent de l'époque où Ernst Haeckel faisait sa hiérarchie illustrée de la vie sur Terre, formant des dessins luxuriants, des aquarelles et des croquis de formes de vie «des plus hauts sommets des montagnes à l'océan le plus profond».
Continuez à lire… Gosse a écrit sa préface à Londres, la datant du 30 mars 1853.
Dans les pages suivantes, je me suis efforcé, dans la mesure du possible, de faire un miroir des pensées et des sentiments qui ont occupé mon esprit au cours d'une résidence de neuf mois sur les charmantes rives du nord et du sud du Devon. J'y ai exercé une occupation qui me procure toujours de nouveaux délices, l'étude de la forme curieuse et des instincts plus curieux encore des êtres animés. La poursuite a été si intéressante, si attrayante, si inattendue dans de nombreux cas, les faits révélés par la recherche, que j'ai pensé que la tentative de transmettre, avec un stylo et un crayon, à d'autres les impressions vivement reçues par moi-même pourrait être la bienvenue. service.
Peu, très peu, sont au courant des nombreux objets étranges, beaux ou merveilleux que l'on peut trouver en cherchant sur ces rivages qui, chaque saison, sont peuplés d'oisifs en quête de plaisir. Les animaux les plus curieux et les plus intéressants habitent à quelques mètres de vos pieds, dont les jolies formes et teintes, les structures exquisement conçues et les instincts amusants ne pourraient manquer d'attirer et de charmer votre attention, si vous les connaissiez autrefois.
Gosse pose bientôt une question, qui pourrait bien être rhétorique : « Mais qui sera notre guide vers de telles sources d'intérêt ? Il connaît justement le type, nous invitant à entrer : « Daignez accepter ces pages comme votre 'manuel' pour le bord de mer.
Ils contiennent un enregistrement fidèle de ce qui est réellement tombé sous l'observation d'un individu au cours d'une seule saison, et on peut donc supposer qu'ils présentent une bonne moyenne de ce à quoi on peut s'attendre à nouveau. Mais je n'ai pas fait un livre de zoologie systématique ; ni un livre de simple zoologie d'aucune sorte. J'ose demander votre compagnie, lecteur courtois, dans mes randonnées sur le terrain et en bas dans la fraîche matinée rosée; Je vous demande d'écouter avec moi le chant de l'alouette et le bourdonnement de l'abeille sauvage ; Je vous demande de vous tenir avec moi au bord du précipice et de marquer les gloires du soleil couchant ; regarder avec moi la marée montante qui roule vers l'intérieur et rugit parmi les grottes creuses ; Je vous demande de partager avec moi les émotions délicieuses que la contemplation de la beauté et de la bienfaisance intérieures suscite toujours dans l'esprit cultivé.
S'il devait être objecté que – traiter des faits que la science nous révèle, d'une autre manière que ce style technique mesuré, qui ne vise pas à transmettre d'émotions agréables au-delà de la simple acquisition de connaissances, et se contente donc d'être froidement correct – est de dégrader la science au-dessous de sa dignité propre, je répondrais modestement que je pense le contraire. Que l'augmentation des connaissances soit en soi un plaisir pour un esprit sain est certainement vrai ; mais n'y a-t-il pas dans nos cœurs une corde qui vibre en réponse au beau, au joyeux, au parfait de la Nature ? Je vise à transmettre à mon lecteur, à refléter, pour ainsi dire, la complaisance qui est produite dans mon propre esprit par la contemplation de l'excellence imprimée sur tout ce que Dieu a créé.
Avec un dévouement déclaré à la précision, Gosse, néanmoins, pouvait rêver :
Wordsworth a dit que l'homme et la nature sont essentiellement adaptés l'un à l'autre, et que l'esprit de l'homme est naturellement le miroir des propriétés les plus belles et les plus intéressantes de la nature. Le même puissant moteur du cœur humain nous dit que « la poésie est l'expression passionnée qui est le visage de toute science ». Et tout ce qu'il faut pour faire des découvertes les plus éloignées de l'Homme de science des objets propres à l'art du Poète, c'est la familiarité avec eux, de sorte que « les relations sous lesquelles elles sont contemplées par l'étudiant nous soient manifestement et êtres souffrants.
Un autre écrivain éloquent parle ainsi du rapport existant entre la poésie et les sciences physiques. De telles études élèvent l'esprit dans le vraiment sublime de la nature. Le rêve du poète est le reflet obscur d'une étoile lointaine : la révélation du philosophe est un fort examen télescopique de ses traits. L'un est le simple écho du murmure lointain de la voix de la nature dans la pénombre ; l'autre est la musique gonflée de la harpe de Memnon, réveillée par le Soleil de vérité, nouvellement ressuscité de la nuit de l'ignorance.
Et l'art ?
Les planches ont toutes été dessinées d'après la nature vivante, avec le plus grand souci de précision. Ils sont au nombre de vingt-huit, dont douze sont imprimés en couleurs : ils comprennent environ deux cent quarante figures d'animaux et de leurs composants, dans de nombreux cas dessinés à l'aide du microscope.
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Promenades de naturalistes sur la côte du Devonshire
Londres :John Van Voorst,1853.
http://biodiversitylibrary.org/item/93094
Souhaitez-vous soutenir Flashbak ?
Pensez à faire un don sur notre site. Nous ne voulons pas compter sur les publicités pour vous apporter le meilleur de la culture visuelle. Vous pouvez également nous soutenir en vous inscrivant à notre liste de diffusion. Et vous pouvez également nous suivre sur Facebook, Instagram et Twitter. Pour du grand art et de la culture livrés à votre porte, visitez notre boutique.
