29 août 1962: l'acteur écossais Sean Connery, mieux connu sous le nom d'agent secret 007 dans les films de James Bond, part pour une partie de golf. (Photo par Chris Ware / Keystone / Getty Images)
Sean Connery est décédé paisiblement dans son sommeil à son domicile aux Bahamas le 31 octobre 2020 à l'âge de 90 ans. Son fils Jason a déclaré qu'il était malade depuis un certain temps.
Dans cette histoire, nous nous concentrons particulièrement sur son séjour à Kilburn et West Hampstead.
Grandir en Ecosse
Du côté de son père, Sean, ou selon son certificat de naissance Thomas Connery, avait des racines irlandaises. Son père était Joe, un ouvrier à Edimbourg qui a épousé Effie Maclean en 1928. Tommy est né deux ans plus tard à Fountainbridge, le quartier industriel d'Edimbourg, où la crasse et la fumée lui avaient valu le surnom d'Auld Reekie. Il n'y avait pas beaucoup d'argent et Tommy a eu une enfance difficile. Il a obtenu son premier emploi à l'âge de neuf ans; aider à une tournée de lait avant l'école, avec un quart de soir aussi chez un boucher. C'était un garçon physiquement fort, en forme et doué pour le sport, mais il était agité et désireux de quitter Fountainbridge. Alors, il a rejoint la marine à dix-sept ans. Bien qu'il se soit inscrit pour sept ans de service actif, il a été invalidé en 1949, souffrant d'ulcères duodénaux.
Sean Connery avec ses parents Pris à leur domicile à Fountainbridge à Édimbourg.Sean Connery avec ses parents Pris à leur domicile à Fountainbridge à Édimbourg.
De retour à Édimbourg, Connery a obtenu une bourse de la Légion britannique et a suivi une formation de polisseur français. C'était un très bon footballeur et à un moment donné, il aurait pu décider d'une carrière professionnelle, mais il consacrait également des heures à la musculation. En 1952, il travailla comme sauveteur à la piscine de Portobello et gagna plus d'argent en se faisant passer pour un mannequin (presque) nu à l'Edinburgh College of Art. Son physique bien tonique et sa belle apparence sombre l'ont rendu très populaire: « Les filles ont toujours voulu me dessiner de près, c'était embarrassant. '' Il a également posé pour des photos dans des magazines de musclemen.
Son entraîneur (un autre culturiste) leur a suggéré de se rendre à Londres où son biographe Michael Callan, a déclaré que Connery avait participé au concours « Mr Universe '' de 1953, terminant troisième. Plusieurs photos contemporaines de lui révèlent un physique impressionnant.
Sean Connery (vers 1953)
L'argent manquant, Connery était sur le point de rentrer en Écosse lorsqu'il a auditionné et obtenu un emploi dans le chœur d'une émission itinérante du Pacifique Sud. Il payait 12 £ par semaine, une valeur d'environ 330 £ aujourd'hui. Connery connaissait et aimait le monde théâtral; il avait brièvement travaillé dans les coulisses d'un théâtre d'Édimbourg avec un rôle dans une pièce de théâtre, mais sa carrière d'acteur a vraiment commencé à Londres en 1953.
Vivre à Londres
À cette époque, «Tammy», comme on l'appelait parfois, devint «Sean». Toujours un grappeur, il a travaillé dur mais s'est retrouvé sans travail à la fin des deux ans du Pacifique Sud. Quelques parties de scène ont été suivies par son premier rôle à la télévision (1956) et un film «No Road Back» (1957), où il a joué Spike, un gangster mineur.
Pour gagner un peu d'argent, Connery a travaillé comme baby-sitter au 46 Abbey Road, la maison de Peter Noble, journaliste et cinéphile. Sean facturait 10 shillings par soir et 10 shillings supplémentaires pour chaque couche sale qu'il devait changer; (comme Peter l'a rappelé, il y en avait parfois au moins deux). Noble a fait la connaissance de Sean par l'intermédiaire de ses amis Llew et Merry Gardner, qui avaient un appartement au premier étage de 67 Brondesbury Villas à Kilburn, où Sean a logé pendant un an, payant 12 s 6 d par semaine.
Sean Connery comme modèle pour Vince Man's Shop
Llew était un présentateur de télévision qui a ensuite travaillé sur World In Action. Merry a travaillé avec la petite amie actuelle de Sean, photographe et actrice Julie Hamilton.
Dit Llew; « Mes premières impressions sur Sean étaient celles d'un jeune écossais très grand et très hirsute qui continuait à s'entraîner avec des haltères. Il avait une collection de photos se montrant dans de belles poses corporelles pour lesquelles il a dû se raser partout car il n'y avait aucune trace de cheveux à voir. Ce qui m'a le plus frappé chez lui, c'est qu'il était très rusé, pas facilement impressionné par ceux qui étaient en mesure de lui offrir de l'argent et de la célébrité.
Llew se souvint que Sean négociait avec les commerçants de Kilburn pour des vêtements et de la nourriture: «il pouvait sortir acheter le morceau de viande le moins cher et préparer un très bon ragoût. Lorsqu'il acheta un lit à trois pieds d'occasion, les Gardner lui donnèrent treize volumes des œuvres de Staline pour en faire le quatrième. Llew a dit: «J'imagine que c'était la première fois que Staline était vissé de cette façon.
Connery vivait avec les Gardner lorsque «Requiem for a Heavyweight» est sorti sur la BBC le 31 mars 1957. Il racontait l'histoire d'un boxeur vieillissant à la fin de sa carrière. À Fountainbridge, ses parents ont regardé leur fils sur un nouveau téléviseur; «Par Heavens, c'était fracassant», a déclaré Joe. Sean est rentré chez lui à Kilburn après sa performance, célébrant avec un repas typique de ragoût et un verre de bière.
Les critiques étaient généralement bonnes, le Times faisant l'éloge de son «charme brouillon et inarticulé». Malheureusement, tout enregistrement de cette émission a été perdu.
Requiem pour un poids lourd
Action du tigre
Connery a été signé par 20th Century Fox mais a attendu à Kilburn que le travail se concrétise. Il a décroché le rôle de Mike dans « Action of the Tiger '' (MGM, 1957), mais le réalisateur Terence Young a cru que le film échouerait et a dit à un Sean déçu: « Continuez et je me rattraperai. ' Quatre ans plus tard, Young a tenu parole lorsqu'il a reçu le scénario du film du Dr No.
En 1958, Sean a déménagé sur une courte distance à travers le Kilburn High Road vers le tranquille No 3 Wavel Mews, près de Acol Road à West Hampstead. Sa nouvelle maison comprenait trois pièces au-dessus d'un garage. La maison a été achetée avec l'aide de la mère de Julie Hamilton, Jill Craigie. Elle avait ensuite épousé le politicien Michael Foot, qui devint plus tard le chef du parti travailliste. Les répertoires locaux affichent «T. Connery 'au numéro 3, et il a commencé des rénovations au moment où il a commencé à travailler sur' Another Time, Another Place '(Paramount, 1958).
L'actrice américaine Lana Turner est assise sur une falaise anglaise surplombant la mer avec la co-star britannique Sean Connery pendant le tournage du film de 1958 «Another Time, Another Place» en Angleterre. C'est le premier rôle principal de Connery dans un film. (Photo AP)
Lana Turner et Sean Connery se promènent dans une petite ville d'Angleterre pendant le tournage du film de 1958
Sean Connery quittant sa maison en 1962
Sean Connery, chez lui à Wavel Mews, 1962
Numéro 3 Wavel Mews, (Dick Weindling)
Sean est également revenu à la musculation sérieuse. Son ami proche et acteur écossais Ian Bannen, qui séjournait souvent à Wavel Mews, a déclaré: « Il avait tout l'équipement et il était extrêmement sérieux à ce sujet, parfois c'était comme un gymnase. '' Sean avait toujours préféré une moto pour le transport personnel et il l'a toujours fait. Bannen encore: «cela ne reste dans ma mémoire que parce qu'il tombait toujours. Il ne semblait pas pouvoir emprunter une route sanglante sans heurter un arbre ou quelque chose comme ça.
Bannen est passé au numéro 3 lorsque Connery s'est vu offrir un rôle majeur dans Darby O'Gill et le petit peuple de Disney (1959), qui a été tourné en Amérique. Les «petites personnes» du titre étaient des farfadets et c'était le premier grand succès de Connery.
Bannen a quitté Wavel Mews lorsque Sean est revenu d'Hollywood et a commencé à convertir l'espace de garage sous l'appartement en un salon. Plus de travail sur scène et à la télévision ainsi que plusieurs films ont suivi: La plus grande aventure de Tarzan (Paramount 1959), La ville effrayée (1961), Sur le violon (1961) et une petite partie dans Le jour le plus long (1962).
Sur le violon
La ville effrayée
Mais pour Connery, les choses étaient sur le point de changer radicalement. Albert Broccoli et Harry Saltzmann ont offert à Terence Young (pas leur premier choix), la chance de diriger le Dr No.
James Bond
«Je cherche le commandant James Bond, pas un cascadeur envahi par la végétation», a été la réponse rapportée par Ian Fleming lors de sa première rencontre avec Sean Connery.
Sean était en lice pour le rôle de l'agent 007, mais il en était de même pour de nombreux autres acteurs aux pedigrees bien plus forts: Cary Grant; David Niven; Patrick McGoohan (Danger Man et le prisonnier); Roger Moore (qui est devenu Bond dans Live and Let Die), ainsi que les stars britanniques établies Richard Johnson, Rex Harrison, Michael Redgrave et Trevor Howard.
Faire pencher la balance en faveur de Connery était peut-être le fait que l'épouse de Broccoli, Dana, avait vu Sean à Darby O'Gill et avait dit à son mari que son « aura macho était inévitablement attirante '': en d'autres termes, il avait du sex-appeal. Lorsque Connery a commencé à tester, United Artists a câblé Broccoli et Saltzmann, «voyez si vous pouvez faire mieux», mais ils étaient déjà engagés envers Connery. Sean a signé un contrat multi-images qui a duré jusqu'en 1967, et son casting en tant que James Bond a été annoncé le 3 novembre 1961.
Connery a continué à apparaître dans quatre autres films de Bond successivement: «From Russia With Love», «Goldfinger», «Thunderball» et «You Only Live Twice». Puis il est devenu désillusionné en jouant à Bond, et a été remplacé par l'acteur australien George Lazenby dans «On Her Majesty's Secret Service».
Mais en 1971, Connery a été attiré pour faire «Diamonds Are Forever», à condition qu'un million de dollars de ses frais soit alloué à la création du Scottish International Education Trust. Maintenant à l'Université de Birmingham, le Trust existe pour apporter une aide financière aux hommes et aux femmes écossais qui font preuve d'une capacité et d'une promesse exceptionnelles.
Un grand tailleur londonien, Anthony Sinclair, a été embauché et a décrit Sean comme ayant la silhouette parfaite sur laquelle accrocher des vêtements. Lorsqu'on lui a demandé comment il parviendrait à dissimuler l'étui d'épaule de Bond sous son aisselle sans ruiner la ligne du costume, Sinclair a répondu: « Quand vous avez équipé un célèbre magicien d'une robe de soirée complète pour cacher toutes ces fichues colombes qu'il porte autour de lui pour son acte. , L'aisselle de M. Connery n'a aucune crainte pour moi.
1963, avec le tailleur Anthony Sinclair équipé pour From Russia With Love.
Sean avec Porsche à Wavel Mews
La photographie a été prise en décembre 1961, peu de temps après la signature de l'accord Bond. Les motos avaient été abandonnées au profit des voitures rapides. Connery s'était tordu le genou sur une plaque glacée dans les Mews, en route pour le tournage de Dr No en Jamaïque. Il a toujours cru que le film avait tous les ingrédients d'un tube: «Je me suis juste assis et j'ai attendu».
À la fin de 1962, Connery quitta West Hampstead pour Acton. Là, il a acheté (pour 9000 £) et rénové la maison Acacia de 12 chambres sur Center Avenue, donnant sur le parc local. Cette décision reflète son succès professionnel et plus particulièrement son récent mariage avec l'actrice australienne Diane Cilento, qui attendait leur bébé, Jason.
1967: La star de cinéma Sean Connery avec sa première femme Diane Cilento lors de la première du film de James Bond 'You Only Live Twice', dans lequel il a joué. (Photo par Hulton Archive / Getty Images)
Vous pouvez voir des extraits de nombreux films de Sean Connery sur le Web et ses rôles ultérieurs ont été bien documentés. Il y a un clip sur Pathe News où Connery reçoit le prix Variety Club 1965 pour son interprétation de James Bond et son rôle dans «The Hill», réalisé par Sidney Lumet. Il a fait un autre film avec Lumet, «The Offense» et tous deux lui ont valu les éloges de la critique.
Bien que la chance ait joué un rôle dans son ascension vers la célébrité, il ne fait aucun doute que Connery a toujours travaillé extrêmement dur pour réussir. Il a été fait chevalier par la reine en juillet 2000.
Marianne se souvient d'une amie âgée de sa mère qui vivait à Acol Road. Un jour, elle a trébuché et est tombée sur le trottoir de West End Lane. Elle a été aidée à se relever par un homme grand et beau avec un fort accent écossais. Il a pris ses courses et l'a raccompagnée chez elle, lui proposant même de lui faire une tasse de thé.
Pas de prix pour deviner qui il était.
L'acteur écossais Sean Connery, le nouveau visage de James Bond, quitte son sous-sol dans le NW8 de Londres, le 31 août 1962. (Photo par Chris Ware / Keystone Features / Hulton Archive / Getty Images)
Merci à Dick Weindling et Marianne Colloms d'avoir permis à Flashbak de reproduire leur message à partir de leur site Web History of Kilburn and West Hampstead.
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