«La cassette a été inventée par irritation du magnétophone existant, c'est aussi simple que cela»
– Lou Ottens
Une cassette compacte TDK SA90 Type II
L'ingénieur Lou Ottens ((21 juin 1926 – 6 mars 2021) dirigeait l'équipe de Philips qui a investi la cassette. , étaient à peu près aussi compactes et coûteuses qu'une petite voiture. Dans les années 60, Ottens et ses collègues en Belgique se mirent à les réduire.
«Avant la conception de la cassette compacte, nous avons développé notre premier enregistreur portable bobine à bobine alimenté par batterie, l'EL 3585 est sorti en 1958, je crois, et a eu beaucoup de succès», a-t-il déclaré à El Reg en 2013. «Le la production totale était de plus d'un million de pièces. Cela nous a permis de croire qu’il y aurait un grand marché pour un enregistreur à piles plus petit et de poche. »
Lou Ottens dans son jardin en 2007, lors d'une interview pour 'De Ingenieur', le périodique du Dutch Royal Institute of Engineers – cc par Jordi Huisman
Les premières tentatives ont produit un ruban enfermé dans un bloc de bois suffisamment petit pour tenir dans la poche de la veste d'Ottens. Présentée le 30 août 1963 au Salon de la radio de Berlin, cette cassette compacte décolle rapidement. Comme Ottens l'a rappelé en 2013, c'était «une sensation». Si vous voulez voir la conception du prototype qui a défini une époque et nous a donné des mixtapes et de la musique portable, se vendant bien 100 milliards d'unités, vous ne pouvez pas. Toujours ingénieur pratique, Olga Coolen, directrice du musée Philips, se souvient que l'objet «a été perdu lorsque Lou l'a utilisé pour soutenir son cric tout en changeant un pneu crevé».
En août 1963, Philips a présenté son premier magnétophone compact à la Funkausstellung (exposition radio) à Berlin, en Allemagne. Photo: Royal Philips
Ottens a ensuite aidé Philips à produire le disque compact. «Désormais, le tourne-disque conventionnel est obsolète», a déclaré Ottens lors de l'émergence des lecteurs de CD de production. Mais les disques anodynes commercialisés comme indestructibles sont ébréchés et rayés.
Les cassettes étaient à peine irréprochables. Présentée avec un nœud de bande magnétique analogique glissé du boîtier et un crayon, une génération élevée dans les années 70 et 80 saura quoi faire. L'enroulement du ruban adhésif lâche à l'intérieur du boîtier en plastique était un petit inconvénient. Les cassettes étaient petites, bon marché et amusantes à utiliser. Vous pouvez les obtenir préchargés avec de la musique et le mot parlé ou vide. Et avec les vierges, vous pourriez être DJ, mélanger des chansons de différents albums, enregistrer le Top 40 à la radio et créer des enregistrements originaux de pirates. En 1968, vous pouviez lire des cassettes dans votre voiture.
L'art perdu de la conception de cassettes – Plus ici
Maintenant, avec l'ère du numérique et du streaming, l'accessibilité au son, au choix et à la vitesse est excellente, mais vous ne possédez jamais vraiment quoi que ce soit. Cette cassette tangible était à vous pour décorer et conserver. Tout a dit quelque chose sur vous et votre connexion à la musique.
Dans son autobiographie, Life, le guitariste des Rolling Stones Keith Richards écrit qu'il a enregistré certaines des chansons les plus reconnaissables du groupe sur cassette, notamment Street Fighting Man, Satisfaction et Jumpin 'Jack Flash.
«J'ai découvert un nouveau son que je pourrais tirer d'une guitare électrique. Ce son grinçant et sale sortait de ces petits motels minables où la seule chose avec laquelle vous deviez enregistrer était cette nouvelle invention appelée le magnétophone… Soudain, vous aviez un tout mini studio. En jouant une acoustique, vous surchargeriez le lecteur de cassette Philips au point de distorsion, alors quand il jouait, c'était effectivement une guitare électrique…. ce qui est sorti était électrique comme l'enfer.
Comme des millions d'entre nous, Richards a adoré personnaliser ses cassettes:
«… Je suis là-haut en train d'écrire des chansons, d'enregistrer mes sons et de faire des doubles copies de tout et je me mettrais à décorer artistiquement les étiquettes.»
Sony Walkman TPS-L2 d'origine 1979
La cassette compacte de Philips est devenue dominante à la suite du lobbying japonais de Sony pour que Philips leur concède gratuitement le format. Philips a accepté. En 1965, sur la base d'un brevet garantissant la compatibilité, Philips a mis la technologie gratuitement à la disposition des fabricants du monde entier. Les platines stéréo et les boombox sont devenus parmi les produits de consommation les plus recherchés des deux décennies et les choses ont explosé en 1979 avec le brillant Sony Walkman.
Vous trouverez ci-dessous quelques autres designs magnifiques issus de l'invention de la cassette.
Lecteur de cassettes portable Sony CFS-920S, 1986.
Boy and his Boom Box – 1980 – Par Martha Cooper
Publicité Cassette Daimon, 1983
Enregistreur à cassette ITT Schaub Lorenz, 1969. Allemagne.
ITT Schaub Lorenz, enregistreur à cassette, 1973. ITT Corp., États-Unis. – Via Design-Is-Fine
Mario Bellini, Platine de cassette stéréo Natural Sound TC-800D, 1975. Pour Yamaha.
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