En 1903, Kodak a présenté le Kodak de poche pliable n° 3A. L’appareil photo, conçu pour les films au format carte postale, permettait au grand public de prendre des photos et de les faire imprimer sur le dos de cartes postales, généralement dans les mêmes dimensions que les cartes postales vintage standard. De nombreux autres appareils photo ont été utilisés, dont certains utilisaient des plaques photographiques en verre qui produisaient des images qui devaient être recadrées pour s’adapter au format de la carte postale.
En 1907, Kodak a lancé un service appelé « vraies cartes postales photo », qui permettait aux clients de créer une carte postale à partir de n’importe quelle photo qu’ils prenaient. Alors que Kodak était le principal promoteur de la production de cartes postales photo, la société utilisait le terme « vraie photo » moins fréquemment que les photographes et autres acteurs du marché de 1903 à environ 2000. 1930.
Le Old House Journal déclare qu’« à partir de 1902, Kodak proposait un dos de carte préimprimé qui permettait de fabriquer des cartes postales directement à partir de négatifs ». Cette technologie permettait aux photographes de voyager de ville en ville et de documenter la vie des lieux qu’ils visitaient. Old House Journal poursuit : « Des entrepreneurs locaux les ont embauchés pour enregistrer les événements de la région et les maisons de citoyens éminents. Ces cartes postales documentaient des bâtiments et des sites importants, ainsi que des défilés, des incendies et des inondations. Les agents immobiliers les utilisaient pour vendre des logements neufs en écrivant les descriptions et les prix au dos. Les vraies cartes postales photo sont devenues des expressions de fierté dans la maison et la communauté, et ont également été vendues comme souvenirs dans les pharmacies et papeteries locales.