Les jeunes générations la connaissent peut-être sous le nom de professeur McGonagall de la populaire série Harry Potter , mais la carrière de Dame Maggie Smith va bien au-delà du simple fait d’être professeur à Poudlard. Cette actrice multi-primée joue depuis 1952 et elle a été la bombe ultime parmi les actrices de sa génération.
En 1952, âgée de 17 ans, sous les auspices de l’Oxford University Dramatic Society, Smith débute sa carrière en tant qu’alto dans Twelfth Night à l’Oxford Playhouse. Elle a continué à jouer dans des productions à l’Oxford Playhouse, notamment Cendrillon (1952), Rookery Nook (1953), Cakes and Ale (1953) et The Government Inspector (1954). La même année, elle apparaît dans l’émission télévisée Oxford Accents (1954) produite par Ned Sherrin. En 1956, Smith fait ses débuts à Broadway en jouant plusieurs rôles dans la revue New Faces of ’56 , au Ethel Barrymore Theatre de juin à décembre 1956. En 1957, elle joue aux côtés de Kenneth Williams dans la comédie musicale Share My Lettuce , écrite par Bamber Gascoigne. .
