«Je suis en prison et je ne sais pas pourquoi – je vais être jugé et je ne sais pas pourquoi. C'est très personnel pour moi. Une expression très personnelle… c'est le film le plus autobiographique que j'ai jamais réalisé »
– Orson Welles à propos de The Trial
Anthony Perkins dans Le procès d'Orson Welles
Au printemps 1962, Orson Welles était en Yougoslavie pour le tournage de The Trial lorsqu'il apprit que la production manquait d'argent et était sur le point d'être fermée. Les autorités de l'Etat avaient également entendu cette rumeur. Ils envisageaient de saisir le matériel cinématographique qu'ils pourraient pour compenser tout déficit des dettes dues par la production. Le producteur exécutif Michael Salkind a appelé Welles et a déclaré qu'il fermait le film. Sans un battement, Welles a dit à Salkind de payer la note de l'hôtel pendant que lui, les acteurs et l'équipe sautaient de la ville dans le prochain train pour la France. Une heure plus tard, Welles et co. étaient en route pour Paris.
Michael et son fils Alexander Salkind avaient déjà travaillé avec Welles sur leur film La Bataille d'Austerlitz en 1960. Les Salkind se sont approchés de Welles et ont proposé de financer n'importe quel film à condition qu'il soit basé sur une œuvre de fiction du domaine public. Welles a finalement opté pour The Trial de Franz Kafka.
Comme Welles l'a dit à Peter Bogdanovich, il était attiré par le roman de Kafka car il «avait des cauchemars récurrents de culpabilité» et d'être jugé tout au long de sa vie:
Je suis en prison et je ne sais pas pourquoi – je vais être jugé et je ne sais pas pourquoi. C'est très personnel pour moi. Une expression très personnelle… c'est le film le plus autobiographique que j'ai jamais réalisé, le seul vrai qui soit vraiment proche de moi… C'est beaucoup plus proche de mes propres sentiments à propos de tout que n'importe quelle autre image que j'ai jamais faite.
Chapitre 1 Arrestation – Conversation avec Mme Grubach – Puis Mlle Bürstner
Quelqu'un devait mentir sur Josef K., il savait qu'il n'avait rien fait de mal mais, un matin, il a été arrêté. Chaque jour, à huit heures du matin, le cuisinier de Mme Grubach lui apportait son petit-déjeuner – Mme Grubach était sa logeuse – mais aujourd'hui elle n'est pas venue. Cela ne s'était jamais produit auparavant. K. attendit un peu, regarda de son oreiller la vieille femme qui habitait en face et qui le regardait avec une curiosité assez inhabituelle pour elle, et enfin, à la fois affamé et déconcerté, sonna la cloche. On a immédiatement frappé à la porte et un homme est entré. Il n'avait jamais vu l'homme dans cette maison auparavant.
Il était mince mais solidement bâti, ses vêtements étaient noirs et près du corps, avec de nombreux plis et poches, des boucles et des boutons et une ceinture, ce qui donnait l'impression d'être très pratique mais sans préciser à quoi ils servaient réellement. . « Qui es-tu? » demanda K., assis à moitié droit dans son lit. L'homme, cependant, a ignoré la question comme si son arrivée devait simplement être acceptée, et a simplement répondu: «Vous avez sonné?» «Anna aurait dû m'apporter mon petit-déjeuner», a déclaré K. Il a essayé de déterminer qui était réellement l'homme, d'abord en silence, juste par l'observation et en y réfléchissant, mais l'homme n'est pas resté immobile pour être examiné. très long. Au lieu de cela, il se dirigea vers la porte, l'ouvrit légèrement et dit à quelqu'un qui se tenait clairement juste derrière, « Il veut qu'Anna lui apporte son petit-déjeuner. »
Il y eut un petit rire dans la pièce voisine, il n'était pas clair d'après le son s'il y avait plusieurs personnes en train de rire. L'étrange homme n'aurait rien pu en tirer qu'il ne savait déjà, mais maintenant il dit à K., comme s'il faisait son rapport: «Ce n'est pas possible. «Ce serait la première fois que cela se produirait», a déclaré K. en sautant du lit et en enfilant rapidement son pantalon. «Je veux voir qui est dans la pièce voisine, et pourquoi c'est que Mme Grubach m'a laissé être dérangé de cette façon. Il lui vint immédiatement à l'esprit qu'il n'avait pas besoin de dire cela à haute voix, et qu'il devait dans une certaine mesure reconnaître leur autorité en le faisant, mais cela ne lui semblait pas important à l'époque.
Welles voulait que le comédien Jackie Gleason joue le rôle du héros de Kafka Josef K. Mais Gleason ne voulait pas voler (selon Welles) ou était trop occupé (selon Gleason). Welles a opté pour Anthony Perkins, qui avait impressionné Psycho.
En tant que Josef K., Perkins a montré l'énergie nerveuse de quelqu'un qui peut ou non être coupable des ambitions nécessiteuses d'un employé petit-bourgeois.
Franz Kafka avait 31 ans lorsqu'il a commencé à écrire The Trial, à l'été 1914. Il s'était récemment séparé de sa petite amie, qui, selon l'écrivain et lauréat du prix Nobel Elias Canetti, était l'inspiration pour The Trial. Cela a certainement joué un rôle. Comme son ami et biographe Max Brod l'a noté, Kafka «s'est toujours reproché à lui-même» et s'est reproché «de froideur, d'incapacité de vivre, de sans vie…».
… Ne s'était pas marié, était resté célibataire, s'était laissé terrifier par la réalité de la vie, mais ne s'était pas défendu contre elle – c'est sa culpabilité secrète, qui l'avait déjà, avant sa condamnation, exclu du cercle des la vie.
Mais ne soyons pas trop pressés de dépeindre Kafka comme un émo névrosé incapable de fonctionner dans la vie. Il avait, comme Brod l'a déclaré, «la série de joie dans le monde et dans la vie».
Lorsque Kafka a lu à haute voix lui-même, cet humour est devenu particulièrement clair. Ainsi, par exemple, nous, ses amis, avons ri de façon assez immodérée quand il nous a fait entendre pour la première fois le premier chapitre du Procès. Et lui-même riait tellement qu'il y avait des moments où il ne pouvait plus lire. Assez étonnant, quand vous pensez à la gravité effrayante de ce chapitre. Mais c'était comme ça.
Le film de Welles a raté cet humour sombre et étrange. Il a décrit son film comme «un rêve – un cauchemar particulier – inspiré par Kafka. C'est surréaliste, si vous voulez. Mais les bons surréalistes ne sont pas des symbolistes.
Welles a terminé son tournage à Paris, en utilisant la Gare d'Orsay abandonnée comme décor de tournage. A sa sortie, The Trial a divisé les critiques. Peut-être parce qu'il n'y a pas de cœur dans le film, pas de résonance émotionnelle avec laquelle un public peut se connecter. Un film à admirer, complimenté sur son art, sa technique, son style, sa vision. Cependant, Welles le considérait comme son meilleur film car c'était le sien:
… Propre image, intacte dans la découpe ou dans quoi que ce soit d'autre. C'est pourquoi je déteste entendre que ce n'est pas aussi bon, parce que je ne peux en blâmer personne [rires].
Max Brod a écrit que Josef K. était «mort» ou plutôt «matière sans vie» depuis le début du livre car K. n'a pas réussi à s'engager de manière proactive dans la vie. Au lieu de cela, il a attendu une réponse de Dieu pour confirmer son existence. Son crime ou sa culpabilité découlait de son incapacité à assumer la responsabilité de ses propres actes. Par conséquent, il était coupable à partir du moment où il a été arrêté.
Welles pensait également que K. était coupable parce qu'il se permettait de vivre dans un monde qui opprimait la liberté. Ce qui est peut-être une leçon pour nous tous.
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