De superbes photos capturent les débuts de l'aviation, des années 1890 aux années 1930 ⋆ Photos historiques rares

À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le monde a été témoin d’un profond changement dans l’ingéniosité humaine.

Alimentés par un désir insatiable de conquérir les royaumes inexplorés du vol, des visionnaires comme les frères Wright, Otto Lilienthal et Alberto Santos-Dumont ont pris leur envol avec audace et détermination inébranlable.

Ces instantanés intemporels offrent un rare aperçu de l’époque pionnière de l’aviation, où les visionnaires ont osé conquérir le ciel.

Le désir de l’humanité de prendre son envol remonte aux civilisations anciennes. Les mythologies des cultures du monde entier regorgent d’histoires de dieux, de héros et de créatures mythiques capables de voler.

Ces premières légendes et contes ont inspiré les générations futures, plantant la graine du rêve de vol dans la conscience humaine.

Une foule se rassemble pour voir un des premiers avions dans l’Ohio, 1900.

La fin du XVIIIe siècle marque l’aube de l’ère des ballons. En 1783, les frères Montgolfier, Joseph-Michel et Jacques-Étienne, réalisent le premier vol habité en montgolfière.

Leur invention a captivé l’imagination du monde et a ouvert la voie à de nouvelles expériences et avancées dans la technologie aérienne.

La montgolfière est devenue un spectacle populaire, mais ses limites en termes de contrôle et de propulsion ont déclenché la quête d’une forme de vol plus pratique.

Père et fils posant dans un avion à la Wisconsin State Fair, 1900.

Le moment charnière de l’histoire de l’aviation est arrivé le 17 décembre 1903, lorsque Orville et Wilbur Wright ont réalisé un vol motorisé avec leur Wright Flyer à Kitty Hawk, en Caroline du Nord.

Leur réalisation révolutionnaire a marqué un tournant dans l’histoire de l’humanité, car ils ont dévoilé les secrets du vol contrôlé, motorisé et soutenu plus lourd que l’air.

Orville et Wilbur Wright, deux frères de Dayton, Ohio, étaient fascinés par le concept de vol depuis leur enfance.

Ils étaient de grands lecteurs et étudiaient les travaux de pionniers de l’aviation, tels qu’Otto Lilienthal et Octave Chanute, qui avaient mené des expériences avec des planeurs.

Cependant, les frères Wright ont réalisé que pour réaliser un véritable vol contrôlé, ils devaient développer un moyen de propulsion fiable.

Ils ont méticuleusement étudié et expérimenté divers aspects du vol, notamment la conception des ailes, l’aérodynamique et les mécanismes de contrôle.

Un des premiers biplans en vol. France, 1910.

L’un des principaux défis auxquels ils ont été confrontés était de développer un système de propulsion suffisamment léger pour soulever l’avion du sol mais suffisamment puissant pour soutenir le vol.

Pour résoudre ce problème, les frères Wright ont conçu et construit leur propre moteur à combustion interne léger, qui a généré 12 chevaux.

Équipés de leur moteur sur mesure, les frères Wright se sont concentrés sur le développement d’une cellule et d’un système de contrôle appropriés.

Ils ont utilisé une configuration biplan avec une envergure de 12,3 mètres (40 pieds) et un poids total de 340 kilogrammes (750 livres).

Les ailes comportaient un élément de conception unique connu sous le nom de « gauchissement des ailes », qui permettait un contrôle latéral et une stabilité.

Un homme avec une machine volante artisanale.

En ce jour historique de décembre 1903, avec un fort vent de face aidant leur décollage, Orville Wright prit position sur l’aile inférieure du Flyer et se prépara pour la première tentative de vol propulsé.

Avec une soudaine poussée de puissance, le Flyer a commencé à rouler sur le rail en bois qui servait de piste de lancement. Au décollage, Orville a habilement manipulé les commandes de gauchissement des ailes pour maintenir l’équilibre et contrôler l’avion.

Le vol n’a duré que 12 secondes, couvrant une distance d’environ 36,5 mètres (120 pieds). Bien que brève, cette réalisation révolutionnaire a démontré que le vol propulsé était en effet possible.

Au cours de la journée, les frères Wright ont effectué trois vols supplémentaires, le plus long couvrant 260 mètres (852 pieds) en 59 secondes.

De superbes photos capturent les débuts de l'aviation, des années 1890 aux années 1930

D’Equevillay 1908

Suite aux réalisations révolutionnaires des frères Wright, le début du 20e siècle a été témoin d’une vague d’activités aéronautiques alors que des pionniers du monde entier cherchaient à faire progresser le domaine.

Cette période a marqué l’aube de l’aviation en tant que mode de transport pratique et a ouvert de nouvelles possibilités d’exploration, de communication et de commerce.

Alberto Santos-Dumont : En France, Alberto Santos-Dumont, pionnier de l’aviation brésilienne, a apporté une contribution significative au développement de l’aviation.

Il est devenu célèbre pour ses vols réussis au début des années 1900, souvent devant des foules à Paris. Les réalisations de Santos-Dumont comprenaient le vol du 14-bis, un avion en configuration canard, en 1906.

Ses contributions au domaine de l’aviation et ses conceptions innovantes ont attiré l’attention du monde entier et suscité un intérêt accru pour les machines volantes.

Belin, années 1900.

Glenn Curtiss : Aux États-Unis, Glenn Curtiss a joué un rôle central dans l’avancement de la conception et du développement des avions.

S’appuyant sur les fondations posées par les frères Wright, Curtiss a apporté d’importantes améliorations aux moteurs d’avions et a créé des modèles d’avions à succès.

Il a développé le premier hydravion pratique, le Curtiss Model E, en 1911, démontrant le potentiel des avions à décoller et à atterrir sur l’eau.

Ses innovations dans la conception des moteurs, y compris le développement de moteurs légers et fiables, ont grandement influencé l’avenir de l’aviation.

Cloche Cygnet 1907

Louis Blériot : Louis Blériot, aviateur et constructeur aéronautique français, est entré dans l’histoire en 1909 en effectuant le premier vol à travers la Manche.

Aux commandes de son monoplan Blériot XI, il a bravé des conditions météorologiques difficiles et a navigué sur le plan d’eau de 38 kilomètres (24 milles), démontrant le potentiel de l’aviation pour les voyages longue distance. L’exploit de Blériot a captivé l’imagination du monde et alimenté la fascination du public pour le vol.

Jourdan 1911

Au cours de cette période, les expositions aériennes et les courses aériennes sont devenues des formes de divertissement populaires, captivant le public avec des démonstrations de prouesses aéronautiques.

Les pilotes ont effectué des manœuvres audacieuses, des acrobaties aériennes et même des courses, mettant en valeur les capacités de leur avion. Ces événements ont non seulement diverti le public, mais ont également servi de plates-formes pour tester et affiner de nouvelles technologies et techniques.

Le début du XXe siècle a également vu l’émergence de l’aviation commerciale. Au fur et à mesure que la conception des avions s’améliorait, les entrepreneurs et les visionnaires ont reconnu le potentiel du transport aérien de passagers et de fret.

Le premier service aérien commercial régulier a pris son envol en 1914, lorsque la St. Petersburg-Tampa Airboat Line a commencé à offrir des vols réguliers en Floride, aux États-Unis.

Le succès de cette entreprise a ouvert la voie à la création de plus de compagnies aériennes et à l’expansion rapide du transport aérien dans le monde entier.