Scène: Une exposition d'affiches à Hollywood au milieu des années 1950. Roger Corman, jeune producteur de films cool, dans la vingtaine, prend dans les œuvres d'art encadrées et les panneaux d'affichage pour les grands films hollywoodiens. Il y a un enfant à qui il veut parler, de son âge, debout près de l'écran de la Paramount. Il s'agit d'Albert Kallis, fils de Maurice «Mischa» Kallis.
Mischa avait été chef honcho à Paramount Advertising 1923-42, puis top man chez Universal Pictures publicité et promotion 1943-63. Mischa était responsable de certaines des meilleures affiches de cinéma de la journée, comme sa feuille pour Le général est mort à l'aube avec Gary Cooper et Madeleine Carroll. Une peinture rouge et bleue audacieuse avec Carroll niché à côté de Cooper un pistolet à la main. Mischa était également responsable de la simple peinture au trait noir emblématique du lac Veronica avec des lèvres rouge vif sur un fond jaune pour le film Les voyages de Sullivan. Cette affiche très recherchée est l'une des possessions les plus prisées appartenant à Martin Scorsese.
Avoir un père aussi talentueux que Mischa allait déteindre sur Albert, qu'il le veuille ou non. Il a affirmé plus tard que non s'il décidait de devenir artiste pour attirer l'attention de son «père ou le battre dans le monde qu'il vénère».
«La partie la plus difficile de la vie avec Mischa était son effort inconscient pour m'influencer. Comme beaucoup de pères, il voulait vivre ses fantasmes à travers son fils.
Affiches B-Movie
Albert a servi pendant la Seconde Guerre mondiale, puis s'est inscrit à l'Art Center School. Il a voyagé à Paris où il a vécu pendant deux ans, s'amusant et découvrant ce qu'il était et ce qu'il voulait faire de sa vie. De retour aux États-Unis, il a souffert d'une dépression nerveuse. Il s'est rétabli en travaillant dans l'un des départements artistiques du Studio sous la tutelle de Saul Bass.
Albert a commencé à se faire remarquer pour ses créations originales. C'est ainsi que Roger Corman a entendu parler de lui. Il connaissait son travail et connaissait son père mais il voulait qu'Albert vienne travailler pour lui.
Corman avait deux films B à succès à son actif Le monstre de l'océan et Fast and Furious. Corman voulait que Kallis daigne, peigne et fasse la promotion de ses films d'exploitation à petit budget. C'était, comme il le voyait, une chance pour Kallis de se laisser aller.
Comme Kallis l'a rappelé plus tard:
«J'ai dit à Roger: 'Je fais des trucs très classe avec Saul Bass pour les meilleurs studios.' Roger a dit: « Que faudrait-il pour vous avoir? » J'ai dit: « Si, après avoir eu des conversations générales sur l'approche de l'image, vous me laissiez toutes les décisions, cela pourrait m'intéresser – et je vous donnerai un prix fixe. » Cela a beaucoup plu à Roger!
C'était la pause dont Kallis avait besoin. Il était libre de faire ce qu'il voulait, comme il le voulait. Au cours de la décennie suivante, Kaliis a produit une série d'affiches qui étaient brillantes, audacieuses, dynamiques et originales. Son travail était si bon qu'il y avait un axiome selon lequel les œuvres de Kallis étaient souvent plus passionnantes, plus excitantes, plus intenses que les films réalisés par Corman.
Kallis a également été assez intelligent pour prendre une partie de son argent durement gagné et investir dans la création de la chaîne de restaurants International House of Pancakes.
Cerveaux de monstre H / T.
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