Jakob Nacken (221 cm), le plus grand soldat allemand de la Seconde Guerre mondiale, discute avec le caporal britannique Bob Roberts de 5 pi 3 po (160 cm) après s'être rendu à lui près de Calais, France, 1944.
D'un côté, une montagne allemande de 7 pieds 3 pouces (2,21 m) a quitté son emploi avec un freak show américain pour rejoindre la Wehrmacht. De l'autre se tenait un caporal britannique de 5 pieds 3 pouces (160 cm) qui, malgré sa petite stature, a continué à capturer son homologue. Jakob Nacken s'est tenu tranquillement pendant que le Cpl Bob Roberts le fouettait et ce match David contre Goliath a fourni un rare moment d'amusement pendant les combats.
Jakob Nacken est né à Düsseldorf, en Allemagne, le 15 février 1906. Ses deux parents mesuraient 1,88 m. Sa sœur Joséphine mesurait 1,88 m (six pieds deux pouces); Wilhelm, son frère cadet de deux ans, atteignit 1,88 m (1,88 m); son autre frère, qui avait huit ans de plus que Nacken, est devenu six pieds sept pouces (2,01 m).
Nacken a commencé sa carrière dans le show business en jouant le rôle de «Uranus» et le «géant de Rhénanie» dans un cirque ambulant allemand. Il était appelé l'homme le plus grand d'Allemagne et était considéré comme l'homme le plus grand du monde à l'époque. Nacken portait des bottes de taille 17 à l'âge adulte. Il avait des ecchymoses sur la tête en heurtant le dessus des portes qui étaient construites pour accueillir des personnes de taille normale.
Il est retourné en Allemagne au début de la Seconde Guerre mondiale et a été immédiatement enrôlé dans l'armée, devenant ainsi leur plus grand soldat jamais enregistré. Nacken a été mis dans une équipe de canons avec 250 soldats qui ont été capturés à Calais, France, en août 1944. Le caporal canadien Eldon «Bob» Roberts (5 pieds 3 pouces (1,60 m)), qui commandait une troupe de sept hommes, a capturé le équipage des armes à feu. Nacken et ses hommes ont été emmenés en Angleterre comme prisonniers de guerre et y sont restés jusqu'à la fin de la guerre.
En août 1949, les journaux annonçaient que Nacken reviendrait aux États-Unis parce qu'il voulait quitter l'Allemagne d'après-guerre. La sœur de Nacken, qui vivait déjà aux États-Unis, lui a préparé une place pour lui et sa femme à Paterson, New Jersey. Nacken et sa femme ont émigré aux États-Unis à bord du SS Atlantic depuis Gênes, en Italie, en arrivant dans le port de New York le 6 décembre 1950.
Nacken cherchait un travail qui conviendrait à sa stature. Grâce aux images de journaux et aux actualités de Pathé, il était bien connu. En décembre 1949, il a travaillé comme Père Noël. Les enfants pouvaient marcher entre ses jambes et il a été surnommé le plus grand Père Noël du monde. Nacken a travaillé dans Ripley's Believe It or Not! apparaît comme «l'homme le plus grand du monde». Il est apparu dans plusieurs émissions de télévision en tant que célébrité connue sous le nom de «Long Jake allemand». Il est décédé en Europe à 81 ans.
Nacken capturé à Calais, en France, en 1944, alors qu'il avait 38 ans.
Jakob Nacken à 16 ans en 1922.
Nacken 17 comme acrobate de cirque avec un jeune garçon assistant.
Jakob Nacken 21 ans Paris.
En décembre 1949, il a travaillé comme Père Noël.
(Crédit photo: Wiki Commons).
