Tony Sarge se tient devant le «monstre marin de Nantucket»
Le spectacle annuel du défilé du jour de Thanksgiving de Macy peut ne pas exciter comme il le faisait autrefois, lorsque d'énormes ballons flottants à l'hélium en forme de personnages de dessins animés étaient une nouveauté. Étant donné à quel point nous sommes habitués à leur présence chaque année, les adultes pourraient oublier à quel point ils ravissent encore ceux qui n'ont jamais vu de telles choses auparavant – les jeunes enfants. En 1927, cependant, ce groupe comprenait également des adultes, initiés aux énormes dirigeables comiques pour la première fois grâce à l'artiste et marionnettiste Tony Sarg (21 avril 1880 – 7 mars 1942), qui fut «enrôlé pour penser à un façon de divertir plutôt que de terrifier les foules », écrit Allison Meier chez Hyperallergic.
Le défilé a débuté en 1924 en tant qu'événement de marketing de Noël, et Sarg a ensuite été chargé d'installer des vitrines animées de Macy, en utilisant des boîtes d'ombre de marionnettes, que les fêtards verraient en passant. La «première célébration» a également «présenté des éléphants, des tigres et d'autres animaux prêtés par le zoo de Central Park». Sarg a opté pour des ballons, imaginant «des merveilles gonflées qui seraient très visibles et parfaitement magiques». Il les a appelés «marionnettes à l'envers», car leurs cordes étaient en dessous d'elles, bien qu'elles n'aient flotté que remplies d'hélium l'année suivante. Les premières itérations étaient remplies d'oxygène et maintenues en l'air avec des appareils manipulés par les marionnettistes ci-dessous.
Ballon «Nantucket Sea Monster» sur la plage
«En collaboration avec son collègue marionnettiste Bil Baird», note Atlas Obscura, Sarg a construit «un dragon ballon de 60 pieds, titubant Félix le chat, un colibri et d'autres merveilles flottantes» qui «se sont frayés un chemin dans les rues de Manhattan». Les foules, voyant de telles monstruosités comiques pour la première fois, «se sont déchaînées». Pendant les premières années du défilé, les ballons ont été autorisés à monter beaucoup plus haut qu'ils ne le font aujourd'hui, et à la fin du défilé, ils ont été lâchés pour s'envoler dans la stratosphère. (C'est-à-dire jusqu'en 1932, lorsqu'un ballon s'est enroulé autour de l'aile d'un biplan et l'a presque fait s'écraser au sol.)
Dix ans après que Sarg ait fait ses débuts à New York, il a retrouvé sa notoriété à Nantucket, dans une histoire qui a attiré l'attention nationale lorsque les résidents locaux ont repéré un énorme serpent de mer au large de la côte. Le monstre « ressemblait à une combinaison de serpent et de baleine », a déclaré le pêcheur local Gilbert Manter, « avec une tête bien meilleure que le cou. » De multiples observations confirmées ont amené les résidents affluent vers le rivage, portant des caméras pour documenter l'extraordinaire créature. Une société scientifique locale a émis l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'une espèce auparavant inconnue, Scoliophis atlanticus (serpent à bosse de l'Atlantique).
Il s'est avéré que, lorsque la chose a finalement échoué, être un ballon de 120 pieds, l'une des créatures que Sarg a lancées dans les airs lors du défilé, est partie en mer par son créateur comme coup de pub pour son magasin de Nantucket, Tony Sarg's. Boutique de curiosité. Sarg a diverti les enfants et les adultes en dehors de son travail en tant que marionnettiste sur ballon d'hélium avec toutes sortes d'art, y compris des dessins animés accomplis, des illustrations et des livres pour enfants. En tant qu'illustrateur, l'artiste germano-américain mérite une grande reconnaissance pour son travail, mais il sera toujours connu avant tout comme l'inventeur des animaux géants en ballon à l'hélium.
Né au Guatemala, Sarg s'est d'abord intéressé aux marionnettistes pendant son enfance en Angleterre, où il a suivi une troupe de marionnettes dans Londres. Plus tard, à New York, il a créé son propre studio et a développé un spectacle de marionnettes itinérantes, mais ce n'est que ses créations de ballons pour le défilé de Macy – qu'il a supervisé jusqu'à sa mort en 1942 – et leurs apparitions ultérieures à la foire mondiale de Chicago. en 1933, qu'il a obtenu le titre des marionnettistes d'Amérique de «maître marionnettiste».
Plaque illustrée par Tony Sarg «La navette de Times Square dans le métro»
Impression feutrée représentant une scène vivante dans une station de métro; de nombreux passagers entrant ou sortant de la gare; plusieurs activités se déroulant simultanément.
En 1935, Tony Sarg a conçu la vitrine animée mécaniquement pour le grand magasin Macy's. Ce puzzle est de cette époque.
« Nantucket Sea Monster » en vol
Tony Sarg et Bil Baird au travail sur l'une de leurs premières créations
Le ballon Mickey Mouse de Tony Sarg dans un défilé
Au dos de cette photo, il est écrit à la main «Tony Sarg dirige une répétition dans les coulisses de sa scène de marionnettes». Il dit également: «Veuillez retourner à Tony Sarg, 54 West 9th St., New York». La date du 10 novembre 1927 est estampillée au dos avec le nom Photoprint Gravure Co., Inc. et un logo d'entreprise. (Via: Société historique de Natucket)
Tony Sarg avec l'une de ses figurines de parade. Studio: Éditeur: Fotograms News Photo Service, Inc.381 Fourth Ave., New York (via)
Tony Sarg et un groupe de personnes non identifiées peignant l'un de ses ballons. Studio: Éditeur: Fotograms News Photo Service, Inc. 381 Fourth Ave., New York City
Tony Sarg avec l'une de ses figurines de parade. Studio: Éditeur: Fotograms News Photo Service, Inc. 381 Fourth Ave., New York City
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