«Spring Chief.»
Au début des années 1910, le photographe Harry Pollard a parcouru le Canada pour prendre une série de photographies des autochtones, qui sont l'une des premières personnes à s'installer dans l'Ouest canadien et en Alberta.
Ces photographies capturent, entre autres, des personnes de Tsuu T'ina, Siksika, Kainai, Piikani. Le nombre de Sarcee (Tsuu T'ina) est descendu à 200 au milieu du XXe siècle, mais est depuis passé à 2000. Ils sont représentés dans des robes traditionnelles, des coiffes à plumes et chassent le bison.
Ces images historiques, que l'on peut trouver aux Archives provinciales de l'Alberta , comprennent les noms des personnes et racontent une histoire en elles-mêmes. Beaucoup de leurs noms ont pour thème la nature, comme Lone Walking Buffalo et Running Antelope.
Les Premières Nations de l'Alberta avant le contact avec les Européens comprenaient les Siksika (Pieds-Noirs), Kainai (Sang), Piikani (Peigan) et Gros Ventre (maintenant au Montana). D'autres groupes, dont les Kootenay et les Crow, ont fait des expéditions dans le pays pour chasser le buffle et partir en guerre. Les Tsuu T'ina, une branche du castor, occupaient les parties centrale et nord du pays, tandis que le nord était occupé par les esclaves.
Certains pensent que des hommes d'Angleterre ont atteint Terre-Neuve dès les années 1480, avant le voyage de Colomb en 1492. La seule preuve tangible indique que l'expédition anglaise de John Cabot de 1497 est le premier voyage connu en Amérique du Nord continentale dans la nouvelle ère de découverte outre-mer.
Un explorateur français du nom de Jacques Cartier arrive en 1534. Il effectue trois voyages au Canada en huit ans. Lors de son premier voyage, il est entré et a exploré le golfe du Saint-Laurent. Lors de sa seconde, il suivit St Lawrence jusqu'aux cantons iroquoiens de Stadacona (Québec) et Hochelaga (Montréal).
Les Iroquois de cette région ont expliqué que le fleuve s'étirait sur trois mois de trajet vers l'ouest. Pour la première fois, les Européens se sont fait une idée de l'immensité du territoire. Bien que Cartier n'ait pas trouvé «la grande quantité d'or et autres choses précieuses» mentionnées dans ses instructions, il a localisé les pêcheries abondantes du golfe et les fourrures du continent, tentant les intérêts commerciaux de l'Europe.
Au cours des trois siècles suivants, les colons français, britanniques et européens continueront de prospérer grâce à la pêche et au commerce des fourrures à l'est. À travers de nombreuses guerres et batailles impliquant des terres et l'établissement de colonies, les colons et les explorateurs ont progressivement commencé à se déplacer plus à l'ouest.
Le Canada-Ouest a connu une croissance rapide en raison de l'immigration régulière d'Angleterre, d'Écosse, d'Irlande et des États-Unis. De nombreux nouveaux arrivants ont défriché les forêts, coupé du bois et travaillé le sol riche. Les demandes croissantes de terres ont forcé les gens à chercher plus à l'ouest pour s'installer. Avec le déclin du commerce des fourrures, le gouvernement britannique et les dirigeants de l'Amérique du Nord britannique se sont intéressés au potentiel agricole des Prairies.
En 1867, le Dominion du Canada est créé. En 1870, le Canada acheta la Terre de Rupert et la Compagnie du Nord-Ouest à la Compagnie de la Baie d'Hudson, désignant ainsi toute la région de l'Ouest et de l'Arctique comme les Territoires du Nord-Ouest.
En 1874, le Canada a commencé à affirmer sa présence dans ce qui allait devenir l'Alberta, envoyant la Police à cheval du Nord-Ouest à travers les Prairies jusqu'à l'actuelle Lethbridge pour établir le fort Macleod. En 1875, la gendarmerie a construit des forts dans les actuels Calgary et Edmonton. Le chemin de fer Canadien Pacifique atteint Calgary en 1883.
Les traités numérotés étaient une série de 11 traités conclus de 1871 à 1921 entre le gouvernement canadien et les peuples autochtones. Le gouvernement pensait que les traités aideraient à assimiler les peuples autochtones à la société et à la culture blanches et coloniales. Les Premières Nations considéraient les traités comme un moyen de négocier le partage de leurs territoires traditionnels.
La conclusion de traités était si importante que les cérémonies d'ouverture et de clôture faisaient partie du processus et les gens ont parcouru de longues distances pour arriver aux lieux de négociation pour assister à l'événement. En échange de leur territoire traditionnel, les négociateurs gouvernementaux ont fait diverses promesses aux peuples autochtones, notamment des droits spéciaux sur les terres, la distribution de paiements en espèces, des outils de chasse et de pêche et des fournitures agricoles.
Ces conditions d'accord varient selon le traité et sont controversées et contestées. Les traités ont encore des impacts juridiques et socio-économiques continus sur les communautés autochtones.
«Rabbit Carrier.»
«Big Belly, chef Tsuu T'ina.
« Madame. Thomas de la nation Tsuu T'ina. »
«Martin Horses of the Kainai Nation.»
«Joe Big Plume de la nation Tsuu T'ina.»
«Lone Walker.»
«Wolfe Caller of Siksika Nation.»
«Wolfe Teeth of Nakoda Nation.»
«Peter Wesley, Nation Nakoda.»
«Jambières rouges.»
«Chef Duck.»
«Chef large de la nation Piikani.»
«Robe de veau.»
«Old Tom, Nation Tsuu T'ina.»
«Camp Assiniboine.»
«Conseil Siksika.»
«Martin Breaker, Nation Nakoda.»
«Jim Rabbit, Nation Kainai.»
«Betty Hunter, Nation Nakoda.»
«Robe Wolfe.»
«Lone Walking Buffalo, Nation Nakoda.»
«Running Antelope, shaman Tsuu T'ina.»
«Herbert Lawrence de la nation Siksika.»
«Raw Eater of Siksika Nation.»
«Femme fumant de la viande.»
«Chef White Head, chef Nakoda.»
«Savage Hunting Eagle, Nation Nakoda.»
«Walking Buffalo of Nakoda Nation».
(Crédit photo: Harry Pollard / Archives provinciales de l'Alberta / Histoire des peuples des Premières nations en Alberta – Consortium de développement professionnel régional de l'Alberta).
