L'image iconique de la pin-up de Rita Hayworth.
Quelques mois avant l'attaque de Pearl Harbor, le magazine LIFE a publié une photographie en noir et blanc d'une actrice de cinéma prometteuse nommée Rita Hayworth. La beauté rousse était agenouillée sur un lit fait de draps en satin, sa chemise de nuit soyeuse est blanche, avec de la dentelle noire bordant le haut décolleté.
Bob Landry, le photographe, a pris de nombreuses photos de Hayworth, mais sa préférée était accidentelle – son flash était trop brillant et cela se reflète dans la silhouette noire reflétée dans le dos de Hayworth. Cependant, Landry a pensé que cela ajoutait plus de profondeur et d'attrait mystérieux à l'image et l'a soumise au magazine.
John G. Morris dans son livre «Get the Picture: A Personal History of Photojournalism» se souvient: Un jour, une attachée de presse de Columbia Pictures nommée Magda Maskel a suggéré de photographier Rita Hayworth dans une chemise de nuit en dentelle noire que la mère de Maskel avait confectionnée. [Le correspondant de Life's Hollywood, Richard] Pollard et le photographe Bob Landry ont rencontré Maskel à l'appartement de Hayworth. Elle s'agenouilla sur un lit dans la nuisette, l'air provocante, et Landry s'éloigna. Bien, mais quelque chose d'autre pourrait être fait. Pollard a pris la parole: « Rita, prends une profonde inspiration. » C'était ça. Le cadre parfait.
Quatre mois après la publication de la photo de Hayworth, l'Amérique est entrée en guerre. Et les soldats ont emporté la photo de la soie et de la dentelle pour leur rappeler leur chez eux. Finalement, l'image est devenue l'une des images de pin-up américaines les plus célèbres et les plus fréquemment reproduites.
Un autre plan de la même séance.
À la fin de la guerre, plus de 5 millions d'exemplaires de cette photo ont été vendus. La marine américaine l'a nommée «la rousse avec laquelle nous aimerions le plus faire naufrage». Seule Betty Grable, souriant gentiment par-dessus son épaule dans un maillot de bain blanc et des talons, avec des jambes éternelles, a vendu plus de pin-ups.
La Seconde Guerre mondiale a été l'âge d'or des pin-ups. Pour la première fois dans l'histoire, l'armée américaine a officieusement sanctionné la création et la distribution de photos de pin-up, de magazines et de calendriers aux troupes afin de remonter le moral et de rappeler aux jeunes hommes ce pour quoi ils se battaient. Ces affiches de pin-up vintage de la Seconde Guerre mondiale ornaient les casiers des militaires, les murs des casernes et même les côtés des avions.
Hayworth était l'une des plus grandes stars de l'âge d'or d'Hollywood. Son plus grand succès au cinéma a été le rôle principal dans Gilda. « Il n'y a JAMAIS eu de femme comme Gilda! » dit une affiche de cinéma du jour. C'est pendant le tournage de Vous ne deviendrez jamais riche que la photo du magazine LIFE sur soie et dentelle de 1941 a été prise.
Rita Hayworth le 11 août 1941 (couverture du magazine LIFE).
Il y avait bien plus dans les activités de guerre de Rita Hayworth que d'être une pin-up. Elle s'est portée volontaire dans la Naval Aid Auxiliary, une organisation d'hommes et de femmes qui a fourni une assistance générale à la Marine et aux Marines.
Comme la plupart des stars d'Hollywood, Rita était une habituée de la cantine d'Hollywood, où elle servait de la nourriture et dansait avec les militaires. Elle a également visité plus de trois cents villes dans le cadre de sept tournées d'obligations de guerre, ainsi que des camps et des hôpitaux militaires.
Rita a été horrifiée en 1946 d'apprendre que sa célèbre photo de pin-up avait été collée sur la bombe testée sur l'atoll de Bikini.
La vie hors écran de Hayworth, quant à elle, était souvent difficile. Elle s'est mariée cinq fois; elle a lutté contre l'alcoolisme; elle a reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer. Sa célébrité a attiré beaucoup d'attention et de financement de la recherche sur ce qui était alors une maladie peu comprise.
Quand elle est décédée le 14 mai 1987, le président Reagan (pas encore diagnostiqué lui-même) a loué sa contribution et son courage face à la maladie. Dans un moment de réflexion lucide, elle a dit une fois à un intervieweur: «Quoi que vous écriviez sur moi, ne le rendez pas triste.»
Rita dans une affaire à Trinidad, 1952,
Rita Hayworth, 1945.
Rita Hayworth par Coburn.
La robe découpée de Rita Hayworth dans Tonight & Every Night, 1945.
Rita Hayworth dans Vous ne deviendrez jamais riche.
Rita Hayworth comme Gilda. Photographié par Robert Coburn.
(Crédit photo: The LIFE Picture Collection / AP / Allstar / Coburn / Getty Images).
