Arc de Triomphe.
Dès la première semaine de septembre 1914, les Allemands étaient arrivés à moins de trente kilomètres de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Les armées française et britannique sont engagées dans des combats acharnés avec les Allemands lors de la première bataille de la Marne qui repousse les Allemands. Pourtant, Parish est resté inconfortablement près des lignes de front pendant une grande partie de la Grande Guerre.
Une fois que la guerre a commencé, une grande partie de la vie trépidante de la ville s'est brusquement interrompue alors que les hommes se mobilisaient et partaient vers les lignes de front. À leur place, les épouses, les filles, les sœurs et les mères ont comblé le manque de travail. De nombreux magasins ont fermé, mais ceux qui vendaient de la nourriture et d'autres provisions quotidiennes sont restés ouverts. Plusieurs grands hôtels parisiens, dépourvus de clients et d'une grande partie de leur personnel, se sont transformés en hôpitaux.
Afin de détruire l'économie et l'armée de la France, de réduire sa population et, en somme, de paralyser son moral ainsi que sa capacité à continuer la guerre, les Allemands ont bombardé Paris sans se soucier du fait que la plupart des victimes étaient des civils.
Les bombardements ont réussi à provoquer juste ce qu'il fallait de terreur; Le ministre français de l'Intérieur ne pouvait empêcher les fonctionnaires du gouvernement de fuir Paris qu'en les menaçant de sanctions sévères.
C'est à cette époque que les sacs de sable ont commencé à pénétrer largement dans le décor parisien. Pour protéger ses monuments célèbres des bombardements et des éclats d'obus, la population de la ville a mis en place des tas de sacs de sable, stocké les œuvres d'art importantes dans un endroit sûr, enlevé les vitraux des cathédrales et autres bâtiments.
Une autre méthode de protection créative consistait à renforcer les fenêtres avec des treillis de ruban de masquage qui n'a jamais été testé pour savoir si cela fonctionnait vraiment contre l'explosion. Néanmoins, il offrait une sorte de protection psychologique contre le sombre contexte de guerre.
La ville était régulièrement bombardée par des canons allemands à longue portée et des zeppelins. L'un des canons les plus célèbres s'appelait «The Paris Gun», spécialement construit pour bombarder Paris à une distance jamais atteinte, d'environ 121 km (75 miles).
Les canons de Paris ont été déplacés vers leurs emplacements près des lignes de front allemandes sur les voies ferrées et ont successivement effectué un bombardement intermittent de Paris sur une période d'environ 140 jours, à partir de mars 1918.
Les Paris Guns ont tué environ 250 Parisiens et détruit un certain nombre de bâtiments, mais ils n'ont pas affecté de manière appréciable le moral des civils français ou le cours plus large de la guerre. Le nom de Big Bertha, appliqué avec dérision aux canons par les Parisiens bombardés par eux, est plus correctement appliqué aux obusiers de 420 millimètres utilisés par l'armée allemande pour battre les forts belges en août 1914, au début de la guerre.
Rubans de masquage sur les vitres (protection contre les explosions).
Notre Dame de Paris.
Fontaine Carpeaux.
Stocke à l'aide de bandes de masques.
Colonne Vendôme.
Arc de Triomphe du Carrousel.
Le Louvre.
Une autre vue de Notre Dame de Paris.
Des sacs de sable protégeant la cathédrale d'Amiens.
(Crédit photo: Biblioteque Nationale de France).
