Rudolf Hoess sur la potence, immédiatement avant son exécution, 1947.
Rudolf Hoess (Rudolf Höss) est l’architecte et le commandant du plus grand centre d’extermination jamais créé, le camp de la mort d’Auschwitz, dont le nom est devenu le symbole de l’humanité de l’ultime descente vers le mal.
Le 1er Mai 1940, Hoess a été nommé commandant d’un camp de prisonniers dans l’ouest de la Pologne. Le camp a été construit autour d’un ancien empire Austro-hongrois (et, plus tard, polonais) caserne de l’armée près de la ville d’Oswiecim; son nom allemand était Auschwitz. Hoess commandé le camp pour trois ans et demi, au cours de laquelle il a élargi l’établissement d’origine dans un vaste complexe connu comme Auschwitz-Birkenau, camp de concentration.
Après la visite de camp d’extermination de Treblinka pour étudier ses méthodes d’extermination de l’homme, Hoess, en commençant le 3 septembre 1941, testé et perfectionné les techniques de meurtres de masse qui a fait Auschwitz le plus efficacement meurtrière instrument de la Solution Finale. Il s’est amélioré sur les méthodes à Treblinka par sa construction de chambres à gaz dix fois plus grande, de sorte qu’ils pourraient tuer 2000 personnes à la fois, plutôt que de 200. Il a commenté: “encore une autre amélioration que nous avons fait plus de Treblinka était qu’à Treblinka victimes presque toujours su qu’ils allaient être exterminés et à Auschwitz, nous avons essayé de tromper les victimes en pensant qu’ils devaient passer par un processus de désinfection”.
Hoess ont expérimenté diverses méthodes de gazage. Selon Eichmann du témoignage du procès en 1961, Hoess lui dit qu’il a utilisé des filtres de coton trempé dans de l’acide sulfurique dans les premiers meurtres. Plus tard, il introduit du cyanure d’hydrogène (acide cyanhydrique), produit à partir du pesticide Zyklon B. Avec du Zyklon B, il dit qu’il a fallu 3 à 15 minutes pour les victimes de mourir et que “nous savions que quand les gens sont morts parce qu’elles ont cessé de crier”.
Dans les derniers jours de la guerre, Hoess a été conseillé par Himmler pour déguiser lui-même chez les allemands de la Marine. Il a échappé à l’arrestation de près d’un an. Quand il a été capturé par les troupes Britanniques le 11 Mars 1946, il a été déguisé en paysan et lui-même appelé Franz Lang. Sa femme l’avait dit le Britannique, où il a pu être trouvée, craignant que son fils, Klaus, seraient expédiés hors de l’Union Soviétique, où elle craignait qu’il serait incarcéré ou d’être torturé. Après avoir été interrogé et battu (Hoess est ravisseurs étaient bien conscients de ses crimes), Hoess a avoué sa véritable identité.
Hoess cours de l’essai (à gauche), lors de l’exécution par pendaison (à droite).
Lors de son procès en Pologne, sans jamais nier qu’il avait commis des crimes, il a prétendu qu’il avait été seulement de suivre les ordres. Il n’avait pas d’illusions sur le sort qui l’attendait. À la fin, Hoess a fait valoir que, tout au plus, un million et demi de personnes avaient trouvé la mort à Auschwitz, et non pas 5 ou 6 millions de dollars. À la fin du procès, il a demandé la permission de la cour pour envoyer son anneau de mariage à sa femme. Hoess a été condamné à mort par pendaison le 2 avril 1947. La peine a été réalisée le 16 avril, immédiatement adjacent au crématorium de l’ancien camp de concentration d’Auschwitz I. La potence construit spécialement à cet effet, à l’emplacement du camp de la Gestapo.
Rudolf Hoess a été amené ponctuellement à 10 heures, Il était calme. Avec des mesures énergiques, presque à se pavaner, il marchait dans le camp principal de la rue. Depuis ses mains étaient menottés derrière son dos, les bourreaux avaient pour l’aider à monter sur le tabouret placé au-dessus de la trappe. Un prêtre, dont la présence avait été demandée par le condamné, s’approcha de la potence. Un procureur de la lecture de la phrase. Le bourreau placé le noeud coulant sur Hoess du cou, et Hoess ajusté avec un mouvement de sa tête. Lorsque le bourreau tira le tabouret sous l’ancien commandant, son corps a frappé la trappe, qui s’est ouverte, laissant Hoess de la pendaison. Le prêtre commença à réciter la prière pour les mourants. Il était 10:08 heures, Un médecin prononcé Hoess mort à 10:21. Ses restes ont probablement été incinéré.
Faits intéressants:
- La force Britannique qui a capturé Hoess a été mené par Hanns Alexander, un jeune homme Juif de Berlin qui a été forcé de fuir vers l’Angleterre avec toute sa famille au cours de la montée de l’Allemagne Nazie. Au premier abord, Hoess a nié son identité, jusqu’à ce qu’Alexandre a remarqué son anneau de mariage et a exigé qu’il le supprimer de son doigt alors qu’Alexandre pouvait l’examiner. Hoess a refusé, disant qu’il était coincé, jusqu’à ce qu’Alexandre menacé de couper son doigt. Hoess a remis l’anneau, qui Alexandre bientôt découvert, contenant le nom de Rudolf et Edwige inscrit à l’intérieur.
- Après des discussions avec Hoess cours du procès de Nuremberg où il a témoigné, les militaires Américains psychologue Gustave Gilbert a écrit ce qui suit: “Dans toutes les discussions, Höss est tout-à-fait et apathique, montre quelques tardive d’intérêt dans l’énormité de son crime, mais donne l’impression qu’il ne se serait jamais venu à lui, si quelqu’un ne l’avait pas demandé de lui. Il y a trop d’apathie à la laisser toute suggestion de remords et même la perspective de la pendaison de ne pas trop le stress lui. On a l’impression d’un homme qui est intellectuellement normal, mais avec le schizoïde de l’apathie, de l’insensibilité et de manque d’empathie qui pourrait difficilement être plus extrême dans un frank psychotiques“.
- Les photos de l’exécution ont été prises Stanisław Dąbrowiecki, un photographe de presse, le 16 avril 1947. Ils ont été gardé secret pendant plusieurs décennies dans la Pologne communiste. Les négatifs ont été conservées dans un coffre au Ministère de la Justice, mais a disparu quelques temps inconnu. Seulement 11 tirages restent.
- À ne pas confondre avec Rudolf Hess, l’Adjoint du Führer, qui a volé en solo à l’Ecosse dans une tentative de négocier la paix avec le royaume-Uni.
