À partir de janvier 1918 à décembre 1920, une épidémie de grippe mortelle infectés de 500 millions de personnes à travers le monde. Les estimations suggèrent entre 50 et 100 millions de personnes sont mortes du virus, en d’autres termes, jusqu’à 5% de la population de la planète. Il a tué plus de gens que n’importe quelle autre maladie dans l’histoire, plus encore que le nombre total de décès dans la première GUERRE mondiale.
La souche de grippe espagnole a tué ses victimes avec une rapidité jamais vu avant. Aux États-unis histoires abondent de personnes se réveiller les malades et les mourants, sur leur façon de travailler. Les symptômes étaient horribles: les personnes allergiques qui permettrait de développer une fièvre et devenir à court de souffle. Le manque d’oxygène signifiait leurs visages semblaient teintées de bleu. Les hémorragies rempli les poumons avec du sang et a causé catastrophique des vomissements et des saignements de nez, avec les victimes de noyades dans leurs propres fluides. Contrairement à de nombreuses souches de la grippe avant elle, la grippe espagnole a attaqué non seulement les très jeunes et les très vieux, mais aussi les adultes en bonne santé entre les âges de 20 et 40.
Le facteur principal dans la propagation du virus a été, bien sûr, le conflit international, puis dans sa dernière phase. Les épidémiologistes contestent encore les origines exactes du virus, mais il existe un certain consensus, il a été le résultat d’une mutation génétique qui peut-être ont eu lieu en Chine. Mais ce qui est clair, c’est que la nouvelle souche est allé mondial grâce à l’massive et rapide des mouvements de troupes à travers le monde. Le drame de la guerre a aussi servi à masquer le nombre particulièrement élevé des taux de mortalité des nouveaux virus. À ce stade précoce, la maladie n’a pas été bien comprise et les décès sont attribuables à la pneumonie.
Deux ans de la maladie a diminué, l’Américain moyen de la durée de vie de 10 ans. Beaucoup de villes et de pays entiers mis plein les restrictions imposées à tous les rassemblements publics et les déplacements, dans une tentative pour arrêter la propagation de l’épidémie. Des théâtres, des églises et d’autres lieux publics ont été fermées pendant plus d’un an, et de nombreux funérailles ont été limités à seulement 15 minutes. En fait, beaucoup de gens avaient le virus qui, dans certains endroits, la vie de tous les jours effectivement cessé.
Pourquoi “Espagnol”? Pour maintenir le moral en temps de guerre censeurs minimisé les premiers rapports de la maladie et de la mortalité en Allemagne, au Royaume-Uni, la France et les États-unis. Les papiers étaient libres de rapport sur l’épidémie effets en Espagne neutre (comme la grave maladie du Roi Alfonso XIII). Cela a créé une fausse impression de l’Espagne comme particulièrement touché, donnant ainsi naissance à la pandémie du surnom de “grippe espagnole”.
(Crédit Photo: Paul Thompson / GJ / Hulton Archive / Getty Images).