Dans le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, les sièges auto sont devenus une mesure de sécurité standard, suivant des règles strictes pour assurer la sécurité de nos enfants pendant les trajets.Mais si nous jetons un rapide coup d’œil en arrière, pas trop loin, nous trouverons une époque où les choses étaient assez différentes – une époque sans de telles règles. Lorsque les voitures étaient neuves sur les routes, les adultes et les enfants n’avaient rien pour les maintenir en place.
Lorsque les parents ont commencé à comprendre qu’avoir des enfants dans la voiture pouvait être distrayant et risqué, ils ont eu l’idée d’utiliser quelque chose pour les immobiliser.
Mais ces premières tentatives n’étaient pas si bonnes quand il s’agissait de s’assurer que les enfants étaient en sécurité. Les conceptions étaient assez basiques et la sécurité n’était pas la priorité absolue.
Bien que les sièges pour enfants aient commencé à être fabriqués au début des années 1930, leur but n’était pas la sécurité des enfants.
Le but était d’agir comme des sièges d’appoint pour amener l’enfant à une hauteur plus facile pour le parent conducteur de les voir.
Ce n’est qu’en 1962 que deux modèles visant à protéger un enfant ont été développés indépendamment.
L’inventeur britannique Jean Ames a créé un siège pour enfant orienté vers l’arrière avec une sangle en forme de Y similaire aux modèles actuels.
L’Américain Leonard Rivkin, de Denver au Colorado, a conçu un siège orienté vers l’avant avec un cadre en métal pour protéger l’enfant.
Les ceintures de sécurité pour adultes n’étaient pas un équipement standard dans les automobiles jusqu’aux années 1960. Les sièges de sécurité pour enfants sont devenus disponibles pour la première fois à la fin des années 1960, mais peu de parents les ont utilisés.
Dans les années 1970, les organismes de réglementation et les organisations ont commencé à s’attaquer sérieusement aux problèmes de sécurité des enfants. Pourtant, les conceptions de ces premiers sièges d’auto pour enfants étaient loin des modèles sophistiqués que nous connaissons aujourd’hui.
Ils comportaient un rembourrage minimal, manquaient de systèmes de harnais adéquats et ne fournissaient souvent pas la protection requise en cas de collision.
Rétrospectivement, ces premières conceptions servent de rappels poignants de la nature progressive du progrès.
Ils soulignent la transition progressive des tentatives rudimentaires d’amélioration de la sécurité des enfants aux structures méticuleusement conçues auxquelles nous confions maintenant la vie de nos enfants.
Alors que nous réfléchissons à ces conceptions passées, nous apprécions non seulement les progrès que nous avons faits, mais reconnaissons également le dévouement qui nous a propulsés vers l’élaboration de solutions de sécurité qui correspondent à la complexité croissante de nos véhicules.
Siège d’appoint Bunny Bear (1933)
En 1933, la Bunny Bear Company a fait un pas de pionnier en introduisant le tout premier siège auto. Cette innovation a pris la forme d’un siège d’appoint, ingénieusement conçu à partir d’un mélange de métal durable et de cuir luxueux.
Placé sur les sièges avant des véhicules, sa fonction principale était d’élever la position assise de l’enfant. L’ajout d’une simple ceinture fournissait un moyen de contention de base.
Il est important de noter que cette première création n’a pas été conçue avec la sécurité en cas de collision comme objectif principal. Au lieu de cela, il répondait à une autre préoccupation de son époque : permettre aux parents de mieux surveiller leurs enfants.
À une époque où il était courant pour les enfants de se déplacer librement dans les véhicules, ce siège d’appoint offrait une solution pour les garder sous contrôle.
De plus, la position surélevée offrait aux jeunes passagers une meilleure vue à travers le pare-brise, ajoutant un élément d’excitation à leur expérience de voyage.
Tirée d’un catalogue Sears de 1961, cette publicité de 1961 pour une ceinture de sécurité pour enfants a montré à quel point la sécurité automobile a évolué au fil des ans. La coupure a vu un tout-petit portant un harnais attaché à un siège d’auto.
Vendu au prix de 1,88 $ US, le « Auto Strap » a été décrit comme un outil qui « protège votre enfant pendant que vous êtes occupé à conduire dans la circulation », et a été conçu pour les enfants de un à dix ans. Il prétendait également permettre à son enfant de « s’asseoir, de se tenir debout, de s’agenouiller ou de dormir sans déranger le conducteur » et également « d’empêcher les déversements dus à des arrêts brusques ».
Le premier siège d’auto pour enfants semble avoir été produit par la Bunny Bear Company en 1933. Conçu pour le siège arrière, il fonctionnait vraiment comme un siège pour soutenir l’enfant plus haut dans la voiture afin que les parents du siège avant puissent le voir.
Dans les années 1940, des sièges d’appoint en toile sur des cadres métalliques étaient disponibles pour le siège avant, souvent avec leur propre volant en plastique.
Dans les années 1970, les hamacs de voiture pour bébés étaient une chose (années 1970)
Il était une fois, les parents avaient la possibilité de prendre la route avec leurs bébés dans des hamacs suspendus au toit de leur voiture.
Au début des années 1970, les hamacs pour bébés étaient commercialisés comme dispositifs de sécurité pour les voitures des enfants, et la plupart des gens ne savaient pas mieux.
(Crédit photo : Pinterest / Wikimedia Commons / Flickr).
