L’histoire de l’industrie automobile de l’Union soviétique remonte à la fin des années 1920 et a persisté jusqu’à la dissolution du pays en 1991.
Tout a commencé avec la création d’importantes usines de fabrication automobile et la restructuration de l’usine AMO à Moscou au cours du plan quinquennal initial à la fin des années 1920 et au début des années 1930.
Tout au long de cette période, le paysage automobile soviétique a prospéré avec des innovations, aboutissant à la création de certaines des voitures de course et des concept-cars les plus remarquables.
Parmi ces véhicules remarquables se trouvent ces exemples pionniers qui se sont démarqués par leur caractère distinctif, combinant un mélange des attributs les plus cool, les plus étranges et les plus rapides.
Ces voitures reflétaient non seulement les prouesses technologiques de leur époque, mais incarnaient également l’approche audacieuse de l’Union soviétique en matière d’ingénierie et de conception automobiles.
(Les informations initialement collectées par : le blog Old Concept Cars).
1. GAZ A-Aéro (1934)
En 1934, l’ingénieur Aleksei Osipovich a conçu le seul GAZ-Aero, dérivé du modèle GAZ-A. Son corps en bois était recouvert de plaques de métal.
Les améliorations apportées au moteur standard comprenaient une culasse en aluminium et un taux de compression accru. Malgré ces améliorations, sa vitesse n’était pas à la hauteur de celle des autres voitures de sport.
La voiture était équipée d’un moteur à essence 4 cylindres d’une cylindrée de 3,285 litres, développant 48 chevaux à 2300 tr/min.
2. GAZ GL-1 (1938)
Fabriquée en 1938, cette voiture de course, construite sur le modèle GAZ-M1, était la voiture de course soviétique la plus rapide d’avant-guerre.
Initialement équipé d’un moteur GAZ-M1 modifié développant 65 chevaux au lieu des 50 chevaux standard, il a subi des tests et a reçu une mise à niveau vers un nouveau moteur 6 cylindres du GAZ-11, développant 100 chevaux.
Parallèlement à cette amélioration du moteur, des détails spécifiques ont été repensés, notamment de nouveaux enjoliveurs de roue, un dôme au-dessus de la tête du conducteur et une calandre arrondie.
Avec le moteur d’origine de 65 chevaux, elle atteignait une vitesse de pointe de 148 km/h. Cependant, avec l’installation du moteur de 100 chevaux, elle a atteint une vitesse de pointe de 162 km/h.
3. GAZ M-20 Pobeda Sport (1950)
En 1951, une voiture de sport basée sur le modèle de production GAZ-20 « Pobeda » voit le jour. Cette itération a vu trois véhicules équipés de soufflantes rotatives « Rutz », remplaçant la configuration précédente de deux carburateurs par une seule unité.
Cette amélioration a considérablement augmenté la puissance maximale à 105 chevaux et a propulsé la vitesse de la voiture à une vitesse remarquable de 190 km/h.
4. ZIS-112 (1951)
En 1951, le constructeur automobile russe ZIS a présenté son premier concept-car ZIS-112, surnommé le Cyclope, conçu par Valentine Rostkov.
S’inspirant fortement du concept-car GM LeSabre de 1951, ce prototype biplace était doté d’un toit rigide amovible et fonctionnait sur un robuste moteur V8 de 140 chevaux provenant du ZIS-110.
Plus tard, il a subi une mise à niveau, abritant un moteur V8 expérimental de 186 chevaux équipé de quatre carburateurs. Les fonctionnalités supplémentaires comprenaient un radiateur d’huile et un système de réglage rapide manuel pour l’allumage.
5. Torpille GAZ (1951)
Le véhicule abrite un moteur quatre cylindres de 2,4 litres, générant 105 chevaux à 4 000 tr/min. Sa vitesse de pointe atteint le chiffre impressionnant de 191 km/h.
6. Flèche GAZ TR (1954)
Le GAZ TR « Arrow », propulsé par un moteur à réaction, a été conçu pour atteindre une vitesse de croisière ciblée d’environ 500 km/h.
Cependant, en raison de l’absence de piste spécialement préparée et de pneus adaptés à grande vitesse, la vitesse maximale réelle lors des essais devait plafonner à 300 km/h, comme indiqué dans le programme d’essai. Ce véhicule innovant a été construit en 1954.
7.Zvezda 5 (1955)
Équipé d’un moteur bicylindre compact de 0,245 litre, le véhicule développait une puissante puissance de 50 chevaux à 7 200 tr/min.
Sa transmission fonctionnait avec 3 vitesses, tout en mesurant une longueur de 3,2 mètres et en affichant un poids à vide de 360 kilogrammes. Impressionnant, ce véhicule atteint une vitesse de pointe de 200 km/h.
8. NAMI-050 « Belka » (1955)
À la fin des années 1940, Yuri Dolmatovsky, frère du poète soviétique Eugène Dolmatovsky, envisageait les avantages de la conception de type wagon. Sa contribution a ouvert la voie à la création du premier monospace soviétique pour passagers.
Malgré des critiques favorables dans des publications automobiles étrangères, les efforts de Dolmatovsky n’ont pas réussi à obtenir un soutien de plus haut niveau.
Malheureusement, seul un seul prototype fut fabriqué et, en 1954, il finit à la casse.
Sept ans plus tard, la Chevrolet Corvair Greenbrier faisait ses débuts aux États-Unis, s’inspirant des concepts visionnaires de Dolmatovsky.
9. Moskvitch-C2 (1956)
La Moskvich-G2, une voiture de course exceptionnelle conçue par IA Gladilin et II Okunev, a été construite en 1956.
Réputé pour ses performances record, ce véhicule a remporté trois records de vitesse soviétiques en course longue distance.
Participant au Championnat d’URSS de 1959, elle sort victorieuse dans la catégorie des moins de 2 500 cm3. Cependant, ses années d’activité se sont terminées en 1960 et, à la fin de 1963, il a été officiellement mis hors service.
Bien que seulement deux unités aient été construites, les deux ont finalement été démontées pour pièces de rechange.
10.Zvezda 6 (1957)
Le moteur affichait une cylindrée de 245 cm3, développant une puissance impressionnante de 54 chevaux à 7 200 tr/min.
Doté d’une transmission à 4 vitesses, le véhicule mesurait une longueur de 4,5 mètres et maintenait une masse à vide de 420 kilogrammes, atteignant une vitesse remarquable de 200 km/h. La Zvezda 6 a notamment décroché deux records du monde de vitesse.
11. Hadi-5 (1960)
Le véhicule était doté d’une suspension indépendante sur toutes ses roues, assurant une conduite plus douce. Equipé d’un moteur 4 cylindres d’une cylindrée de 3 000 cm3, il développait une robuste puissance de 126 chevaux à 4 500 tr/min.
Equipée d’une transmission à 3 vitesses, la voiture mesurait 4,25 mètres de long, pesait 550 kilogrammes et atteignait une vitesse de pointe impressionnante de 290 km/h.
12. VAZ-Porsche 2103 (1976)
En 1975, le président de Porsche, Ernst Fuhrmann, a engagé des discussions avec Viktor Polyakov, le ministre soviétique de l’industrie automobile, formant un partenariat de trois ans visant à impliquer Porsche dans la conception des Lada.
Le résultat de cette collaboration a abouti à la VAZ-Porsche 2103, ce qui marque un échec.
Conçu comme un lifting du modèle Lada existant, Porsche a entrepris des modifications en affinant la suspension, en remaniant l’intérieur et en rationalisant l’extérieur.
Notamment, les accents métalliques ont été remplacés par du plastique. Cependant, rétrospectivement, le design reflète clairement l’époque à laquelle il appartenait.
13. Yuna (1977)
En 1969, l’ingénieur et passionné d’automobile Yuri Algebraistov a conceptualisé une voiture faite maison, mais son assemblage n’a commencé qu’en 1977.
Ce véhicule unique a été largement salué et a remporté de nombreux prix lors d’expositions internationales.
Malgré ses éloges, il n’est jamais entré en production de masse, ce qui a entraîné la construction de seulement deux unités, dont une est encore en service aujourd’hui.
Sur la route depuis 1977, cette voiture a parcouru plus d’un demi-million de kilomètres tout au long de son parcours.
14. Pangoline (1980)
L’ingénieur Alexander Kulygin, connu pour sa création d’un véhicule tout-terrain à six roues et d’un concept-car militaire, a conçu un autre design sportif remarquable : la Pangolina.
Construit en 1980, ce véhicule connaît un grand succès. Elle a non seulement participé aux côtés de son créateur à diverses compétitions de course soviétiques, mais a également fait une apparition au Salon international de l’automobile « EXPO 85 » à Plovdiv, en Bulgarie.
De plus, la voiture a été présentée dans des vidéoclips pop soviétiques avant de trouver sa place actuelle dans un musée.
15. Laura (1982)
En janvier 1982, dans un petit atelier de la banlieue de Léningrad, Dmitry Parfenov et Gennady Hainov se sont lancés dans la fabrication de leur propre voiture.
Ce qui distinguait ce véhicule était sa construction unique : contrairement à la plupart des voitures artisanales, il a été presque entièrement construit sans pièces d’usine. Remarquablement, même le moteur a été méticuleusement conçu et fabriqué à la main par ces deux passionnés.
La voiture a notamment reçu un grand succès de la part du secrétaire général du Parti communiste de l’époque, Mikhaïl Gorbatchev, et a fait des apparitions dans plusieurs expositions internationales. Cependant, malgré ses éloges, il n’est jamais entré en production de masse.
16. NAMI Okhta (1986-87)
Fabriquée entre 1986 et 1987 au Laboratoire de prototypage avancé de véhicules légers de Léningrad par le NAMI (Institut central de recherche automobile), l’automobile Okhta se présente comme un concept-car remarquable.
Il offrait des sièges pouvant accueillir jusqu’à sept personnes, avec des deuxième et troisième rangées de sièges amovibles.
De plus, les sièges avant pouvaient pivoter à 180 degrés, tandis que le siège arrière pouvait être rabattu pour créer une table pratique.
Notamment, à cette époque, l’inclusion d’un système multiplex dans une voiture soviétique était considérée comme futuriste. Le seul exemplaire survivant, restauré après un accident, est actuellement exposé dans un musée.
(Crédit photo : OldConceptCars.com / Russia Beyond / Wikimedia Commons).
