Mary Hopkin est née à Pontardawe, au Pays de Galles, le 3 mai 1950. Adolescente, elle remporta un modeste succès en tant que chanteuse folk galloise jusqu’au jour où, le 4 mai 1968, un jour après son 18e anniversaire, elle participa à l’émission télévisée de talents Opportunity Knocks (1956), une émission mettant en vedette des personnalités du monde du spectacle en devenir qui se font concurrence pour les votes du public. À sa première apparition, elle remporta un succès immédiat en interprétant la chanson folklorique «Turn Turn Turn». Ce qui a suivi a été l’une des hausses les plus fulgurantes de l’histoire du spectacle.
Pendant le spectacle, Twiggy la remarqua et l’appela Paul McCartney pour l’inciter à passer une audition. Il le fit sans même l’entendre chanter. Il a arrangé et produit son premier single, « Those Were the Days », qui est devenu un hit international numéro un et l’a propulsée au rang de célébrité.
En moins d’un an, son premier album, Postcard, est apparu. Au cours des quatre prochaines années environ, elle fut incontestablement l’une des grandes stars internationales du chant. Cependant, au début des années soixante-dix, sa célébrité commença à décliner à cause de sa réticence à participer à l’engouement rock-and-roll de cette époque.
