La sous-culture skinhead est née en Angleterre à la fin des années 1960 en tant que ramification de la culture mod. Les skinheads étaient distincts des autres sous-cultures britanniques en raison de leur uniforme de bottes, de jeans, de bretelles (bretelles) et de la marque de commerce de la tête rasée.
Leur style était une version exagérée de l'ouvrier non qualifié traditionnel. L'un des premiers chercheurs à rechercher les skinheads, le sociologue Mike Brake, a classé les skinheads comme une «sous-culture délinquante traditionnelle de la classe ouvrière» et a documenté cinq traits qui définissaient les skinheads britanniques de première génération: la dureté et la violence; football (soccer), ethnocentrisme, éthique de travail puritaine; et une vision du monde cynique.
Selon l'auteur Nick Knight, les skinheads sont apparus pour la première fois comme une sous-culture de jeunesse distincte en 1968. Il déclare dans son livre Skinhead: «En établissant leur propre style, les jeunes frères de mods ont adopté certains éléments du style de mod, les combinant avec des éléments du travail traditionnel. vêtements, ont emprunté quelques influences aux noirs antillais et sont devenus des skinheads.
Motivés par l'aliénation sociale et la solidarité de la classe ouvrière, les skinheads se définissaient par leur crâne rasé ou rasé (les cheveux longs étaient un handicap dans le travail en usine et les combats de rue) et des vêtements ouvriers tels que Dr.Martens et des bottes de travail à bout d'acier, bretelles, jeans taille haute et chemises à col boutonné, généralement ajustées à carreaux ou unies.
En Angleterre, il y a eu deux vagues du culte skinhead. Depuis sa création, la sous-culture skinhead était largement basée sur la musique. Le premier groupe est apparu à la fin des années 1960 en tant que ramification de la sous-culture mod et s'est largement éteint en 1972.
La deuxième vague est arrivée à la fin des années 70 et au début des années 80. Ces skinheads différaient de la première génération, en ce qu'ils n'étaient pas autant influencés par le mod que par les scènes punk et 2Tone Ska grandissantes à Londres. Le punk s'est prêté à la violence en embrassant la musique agressive et l'angoisse adolescente. Les skinheads reflètent cette nouvelle influence en combinant l'imagerie exagérée du style skinhead original avec le punk.
Ils ont pris les bottes, les bretelles et les jeans de la fin des années 1960 et ont ajouté des cheveux rasés, des blousons et des tatouages. La popularité du mouvement 2Tone a contribué à répandre l'apparence des skinheads dans toutes les régions du Royaume-Uni. Symond Lawes, un skinhead britannique note: «Je suis devenu skinhead et il n'y avait qu'un seul autre skinhead dans mon domaine en 1978. L'année suivante, chaque enfant en Angleterre était un skinhead.
En même temps que la sous-culture grandissait, l'Angleterre connaissait un afflux d'immigrants en provenance de l'Inde; le retour de bâton à cette vague de nouveaux arrivants de la population britannique indigène s'est reflété dans la sous-culture skinhead. Zeig Heiling et «Paki bashing» ont été sensationnalisés par les médias.
La croissance du Front national de droite et son recrutement de jeunes n'ont fait qu'accroître la quantité de conflits présents dans la sous-culture skinhead. Les shows punk et ska ont été marqués par la violence skinhead. Même les journaux américains ont couvert les émeutes raciales qui ont éclaté à Londres en 1981.
S'il ne fait aucun doute que les Nord-Américains, en particulier les Canadiens faisant partie du Commonwealth britannique, ont été exposés à la sous-culture skinhead à la fin des années 1960 et lors de la résurgence initiale de ce mouvement en 1978, il ne s'est pas imposé comme un culte de la jeunesse aux États-Unis. États jusqu'à l'arrivée du punk.
Des groupes de jeunes dans les premières années de la scène punk hardcore américaine avaient la tête rasée, mais ne peuvent pas être classés comme skinheads parce qu'ils n'ont pas consciemment adopté le style de vie ou la robe qui définit la sous-culture. Finalement, les jeunes américains ont commencé à imiter le style skinhead qui a été vu au Royaume-Uni.
Au début des années 1980, les affiliations politiques ont pris de l'importance et ont divisé la sous-culture, éloignant les brins d'extrême droite et de gauche, bien que de nombreux skinheads se décrivent comme apolitiques. En tant que mouvement pro-ouvrier, la culture skinhead a attiré ceux qui avaient des croyances nationalistes, y compris des éléments violemment racistes ou néo-nazis.
En Grande-Bretagne, la sous-culture skinhead s'est associée aux yeux du public avec l'appartenance à des groupes tels que le Front national et le Mouvement britannique. Dans les années 1990, des mouvements skinhead néo-nazis existaient dans toute l'Europe et en Amérique du Nord.
De nos jours, peu d'organisations, telles que Skinheads Against Racial Prejudice, tentent de lutter contre les skinheads suprémacistes et d'honorer les aspects divers et multiculturels de la sous-culture skinhead originale.
(Crédit photo: Getty Images / PYMCA / Gamma-Keystone / Hulton Archives / Gavin Watson: Youth Club Archive / Article basé sur Skinheads: A Guide to an American Subculture de Tiffini A. Travis, Perry Hardy).