Spyridon Louis, auparavant inconnu porteur d’eau, remporte l’épreuve pour devenir le seul grec champion d’athlétisme et un héros national.
Lorsque les jeux Olympiques modernes a commencé en 1896, les initiateurs et les organisateurs ont été à la recherche pour une grande popularisation de l’événement, rappelant l’ancienne gloire de la Grèce. L’idée d’une course de marathon a été conçu par Michel Bréal basé sur la légende de Pheidippides. Ce Athénienne soldat d’abord complété un cours de deux jours d’exécution, de chercher Spartan aider contre les envahisseurs Perses à la Bataille de Marathon, et puis a couru à partir de la ville de Marathon à Athènes jours plus tard pour annoncer la victoire, mourir comme un résultat de ses efforts héroïques.
La course a commencé à Marathon, et a couru pour 40 kilomètres sur des routes poussiéreuses à Athènes. Le début de leader de la course, qui l’a conduit sur les chemins de terre poussiéreux, au long de laquelle une foule de Grecs s’étaient réunis pour regarder, était le Français Albin Lermusiaux, qui avait plus tôt à la troisième place du 1500 mètres. Dans la ville de Pikermi, Louis a fait un arrêt dans une auberge locale à boire un verre de vin. (Louis petit-fils, également Spiridon Louis, dit que c’est incorrect; que son grand-père de la petite amie lui a donné la moitié d’une orange et, peu après, il a “reçu un verre de cognac de son futur beau-père”.) Après avoir demandé pour l’avantage des autres coureurs, il confiance annonça qu’il allait les rattraper avant la fin.
Après 32 km, Lermusiaux était épuisé et a abandonné la course. Le plomb a été repris par Edwin Flack, un Australien qui a remporté le 800 et le 1500 m des courses. Louis lentement refermé sur Flack. L’Australien, pas utilisé pour l’exécution de longues distances, s’est effondré quelques kilomètres de là, donnant à Louis de la tête. Dans le stade, l’ambiance était tendue, en particulier après un cycliste a apporté la nouvelle que l’Australien était en tête. Mais un messager a été envoyé par la police dès que Louis déplacé dans la tête, et que la nouvelle se répandit qu’il était un grec qui a mené la course, le cri de “Hellène, Hellène!” a été repris par des milliers de enthousiaste des spectateurs. Quand Louis est finalement arrivé à un stade de l’éruption de joie, de deux princes grecs – le Prince héritier Constantin et de Prince George – se précipita à sa rencontre et à l’accompagner dans son dernier tour pour terminer temps de 2:58:50.
Louis est né dans la ville de Marousi, qui est aujourd’hui une banlieue nord d’Athènes. Sur la photo: Spyridon Louis de porter les Arvanites fustanelle.
Après sa victoire, Louis a reçu des dons de nombreux compatriotes, allant des bijoux aux un gratuits tout au long de rasage chez le barbier. Il est inconnu si Louis a pris tous ces dons, bien qu’il ne la ramener à la maison le chariot qu’il avait demandé au roi. Il se retira dans sa ville natale, jamais de nouveau en compétition dans la course. Il a vécu une vie tranquille, à travailler comme agriculteur, et plus tard comme un officier de la police locale. Quarante ans après son marathon de l’or, quatre ans avant sa mort, Louis a rappelé les moments après sa victoire: “Que l’heure était quelque chose d’inimaginable et il semble toujours à moi dans ma mémoire comme dans un rêve… les Rameaux et les fleurs pleuvaient sur moi. Tout le monde était d’appeler mon nom et à jeter leurs chapeaux en l’air”.
Fait intéressant:
- La traditionnelle jupe plissée-comme vêtement que Spyros Louis est le port est appelé fustanelle. La fustanelle est pensé à l’origine pour avoir été un Tosc albanais costume introduit en grec territoires au cours de la période Ottomane. Par la suite, il est devenu une partie de l’habit national de la Grèce comme une conséquence de la migration et de règlement des Albanais dans la région. Au cours de cette ère de la post-indépendance de la Grèce, de parties de la société grecque comme les habitants de la ville ont versé leur turque des vêtements de style, et a adopté la fustanelle qui symbolisait la solidarité avec de nouvelles la démocratie grecque. Il est devenu difficile par la suite de distinguer la fustanelle que les vêtements portés par les hommes Arvanites (Chrétiens Orthodoxes Albanais) à partir de vêtements portés par les parties le plus larges de la société grecque.
