Depuis le début des années 1900 Bell Telephone Laboratories, ou Bell Labs, a été une source majeure d’expérimentation technologique et de changement. Les Bell Labs a parrainé la recherche bien au-delà de son objectif initial, le téléphone. À partir de téléphones à écran radar pour les ordinateurs, les chercheurs des Bell Labs ont eu une main dans les inventions les plus importantes du 20e siècle.
Au début des années 1920, l’effort de recherche avait grandi au point—plus de 3 600 employés en 1924—la direction a décidé de diviser l’eau dans sa propre organisation. Cette nouvelle filiale de Bell Telephone Laboratories Inc. a commencé ses activités le 1er janvier 1925. Elle a été détenue conjointement par AT&T et Western Electric, et occupé de la recherche existante du bâtiment dans la Ville de New York. Les Bell Labs était sur son chemin pour devenir le plus grand du monde industriel laboratoire de recherche.
Dans les années 1930 et jusqu’à la fin de la seconde Guerre Mondiale, les Bell Labs ont continué à se développer. La société a établi de nouvelles installations de recherche dans le New Jersey, lorsque la terre était encore abondante et bon marché, de radio et de recherche pourrait être menée libre de l’ingérence trouve dans la Ville de New York. Les énormes ressources d’AT&T, qui avait un monopole sur le service téléphonique, a permis à Bell Labs d’entreprendre la recherche fondamentale qui a seulement perdu des liens de service de téléphone ordinaire. En 1933, par exemple, Karl Jansky, travailler à la Holmdel, New Jersey, installation, découverte de la radio-astronomie. Une autre tendance a été à une coopération plus étroite avec les militaires, qui avait commencé au cours de la première Guerre Mondiale, et qui a continué dans les années 1930 que les Bell Labs ont commencé à travailler sur le radar et les systèmes de communication militaires. Lors de la deuxième Guerre Mondiale, Laboratoires Bell a inventé ou amélioré de nombreux systèmes militaires, tels que la radio bidirectionnelle, la proximité des fusibles, des dispositifs à semi-conducteur, radar, sonar, les ordinateurs, le “bazooka”, et la première chiffré systèmes de communication. Ce système, Sigaly, permis à le Président AMÉRICAIN Franklin Roosevelt et le Premier Ministre Britannique Winston Churchill à tenir des conversations téléphoniques régulières à travers l’Atlantique.
À la fin de la guerre Bell Labs était à l’apogée de sa puissance. À partir de la fin des années 1940 jusqu’à la fin des années 1970, il régna sans partage comme le plus grand et peut-être le plus inventif de laboratoire industriel dans le monde. Ses ingénieurs et scientifiques ont inventé ou introduit de nombreuses technologies, y compris le premier transistor et plusieurs de ses variations importantes. Bien que le circuit intégré a été inventé ailleurs, les techniques de construction inventé des Bell Labs établi de nombreux précurseurs à elle. La même chose pourrait être dite de transmission par fibre optique, systèmes de commutation électronique, de la téléphonie cellulaire, les communications par satellite, l’énergie solaire, et d’autres technologies que nous utilisons aujourd’hui.
Même si l’ensemble de leurs éléments ont été inventés à Bell Labs, c’est là que la longue et extrêmement coûteux processus de développement portées jusqu’à l’échéance. Et alors qu’il y avait des échecs notables, tels que le “Picturephone” système », il y avait de nombreuses inventions, dont certains peu connus à l’époque, qui plus tard est devenu très important. Le Dispositif de couplage de Charge ou CCD, maintenant universellement utilisé dans les appareils photo numériques, caméras vidéo, le télescope spatial Hubble, et d’ailleurs, a été un tel développement. Des ingénieurs de Bell Labs Willard Boyle et George Smith, inventé dans les années 1970.
Dans les années 1960, Laurent Harley Luckham travaillé chez Bell Labs et, un jour, il a pris un appareil photo à travailler: “À la fin des années 60, j’ai travaillé pour Bell Labs depuis quelques années la gestion d’un centre de données et le développement d’un ultra-haute vitesse système de recherche d’information. C’était l’époque de la ruche, les cheveux sur les femmes et les gros ordinateurs centraux. Un jour, j’ai pris un appareil photo à travailler et a tiré sur les images ci-dessous. J’ai eu un excellent personnel, surtout des femmes, sauf pour les programmeurs qui étaient tous des hommes. Pour une raison que seul l’un d’eux a été autour depuis les photos de la journée”. Ces photographies montrées ici sont prises par Larry Luckham. Toutes les légendes sont d’origine.
(Crédit Photo: Larry Luckham / luckham.org).