Lorsqu’il a été enrôlé pour servir dans la guerre du Vietnam, un GI américain a adopté une approche unique pour ses jours de repos dans le pays. Le soldat de 1re classe Lance V. Nix a transformé son temps en captivant la vie quotidienne de la population locale avec son fidèle appareil photo.
À travers son objectif, Nix a capturé une autre facette de l’expérience de la guerre, loin des mornes opérations de combat dans des champs boueux et des jungles denses qui définissent généralement cette époque.
Les photographies qu’il a prises dans et autour de la ville de My Tho entre 1968 et 1969 présentent un monde dynamique rempli de marchés animés, de citadins animés et d’enfants joyeux.
Ces instantanés offrent une perspective rafraîchissante, offrant un aperçu de la vie de ceux qui n’étaient pas directement engagés dans le conflit, soulignant la résilience et l’humanité qui ont persisté au milieu des temps difficiles.
Deux enfants posent au bord du Mékong dans le sud-est de My Tho.
« Mon numéro était venu avec le brouillon avant mon diplôme de janvier 1968 au Fresno State College », écrit Lance Nix, « alors j’ai travaillé à temps partiel jusqu’à ce que je sois finalement intronisé dans l’armée américaine début juin 1968.
Fin octobre 1968, j’étais en route pour la guerre du Vietnam. J’ai été affecté à l’équipe MACV 66 dans le delta du Mékong en tant que membre du programme PHOENIX.
Octobre 1969, je suis revenu du Vietnam et j’ai été affecté à une unité d’entraînement avec la 5e division d’infanterie à Fort Carson, Colorado Springs, Colorado. J’y ai terminé mon service et j’ai finalement obtenu ma libération honorable début juin 1970. »
« Gleening le dernier des poissons des étangs de pluie asséchants sur la piste d’atterrissage de Binh Duc à l’ouest de My Tho, province de Dinh Tuong, dans le delta du Mékong au Vietnam en 1969 »
« Ceci est un enregistrement illustré des personnes et des lieux rencontrés pendant la partie « vacances » de ma tournée au paradis avec l’équipe MACV 66 et le programme Phoenix / Phung Hoang dans la province de Dinh Tuong dans et autour de la ville de My Tho.
« J’essaie de me souvenir du Vietnam comme étant des vacances de travail. Quelques photos de la « Working Part » de ma « Big Adventure » au Vietnam de novembre 1968 à octobre 1969.
C’était une guerre, nous étions constamment en danger, nous voyions, faisions et expérimentions des choses que les hommes civilisés ne devraient pas avoir à endurer, mais la plupart d’entre nous ont survécu et maintenant c’est fini et il est temps de passer à autre chose.
Selon Nix, « les citoyens vietnamiens n’étaient pas vraiment impliqués dans la guerre. Ils étaient essentiellement des spectateurs. Ils étaient tellement habitués à l’occupation, avec les Français avant nous. La plupart des citoyens essayaient simplement de vivre leur vie, espérant ne pas se faire exploser la tête.
« J’ai filmé ces deux dames alors qu’elles marchaient à côté des sacs de sable et des barbelés autour du centre opérationnel militaire à l’extrémité sud de My Tho, en face du quai de la marine sur le Mékong » en 1969, a écrit Nix à propos de cette photo.
Malgré l’impact continu de la guerre sur le pays, My Tho a réussi à maintenir son esprit dynamique. Les marchés de la ville étaient un point central de la vie quotidienne, grouillant d’activité alors que les habitants se livraient à des échanges et à des échanges animés.
Les marchés offraient une gamme colorée de produits frais, d’épices, de textiles et d’artisanat, créant une atmosphère vibrante qui reflétait la richesse de la culture vietnamienne.
Les habitants de My Tho ont fait preuve de résilience et de détermination dans leur vie quotidienne en temps de guerre.
« Le capitaine Kozak, le lieutenant Short et moi avons eu un bon déjeuner chinois ici. (Province de Dinh Tuong dans le delta du Mékong au Vietnam)’.
Ils ont trouvé des moyens de poursuivre leurs routines, de s’occuper de leurs entreprises, de leurs maisons et de leurs familles. Les liens communautaires étaient forts et les voisins se soutenaient mutuellement dans les moments difficiles.
Bien que My Tho n’ait pas été à l’abri des effets de la guerre, elle offrait un contraste frappant avec les opérations de combat et les difficultés qui prévalaient dans d’autres parties du Vietnam.
La ville a fourni un aperçu de la vie ordinaire et un rappel qu’au milieu du chaos, les gens s’efforçaient de maintenir un sentiment de normalité et de créer des moments de joie.
« Au marché du centre-ville de My Tho dans la province de Dinh Tuong, au Vietnam, en 1969. »
« Le marché du centre-ville de My Tho dans la province de Dinh Tuong, au Vietnam, en 1969. »
Légumes coupés en motifs décoratifs au marché de My Tho en préparation des festivités du Têt, 1969.
« Vendeuses de fleurs vendant [soucis] pour la célébration du Nouvel An TET au marché de My Tho dans la province de Dinh Tuong, au Vietnam, en 1969 »
‘Restauration rapide de trottoir à My Tho 1969. Occupé par les acheteurs de midi au marché de My Tho dans la province de Dinh Tuong, au Vietnam, en 1969’
« Dans le quartier commercial de l’est de My Tho en 1969. (Province de Dinh Tuong, Vietnam). »
« Quartier commerçant dans l’est de My Tho (province de Dinh Tuong, Vietnam) en 1969. »
« Un [vestige] de l’époque coloniale française, les longues miches de pain français étaient abondantes à My Tho », a écrit Nix à propos de cette photo.
Filles de fleurs au marché de My Tho, dans la province de Dinh Tuong dans le delta du Mékong au Vietnam, 1969.
Un vendeur de chaussures et deux enfants souriants au marché de My Tho en 1969, photographiés par Lance V. Nix.
« Les hommes du coin prennent une pause à midi pour une petite partie de cartes. Dans le nord-est de My Tho en 1969 », a écrit Nix à propos de cette photo.
« Noodle Gobbler en 1969 – Vu sur l’un de mes walk-a-bouts My Tho en 1969 », a écrit Lance V. Nix à propos de cette diapositive Kodachrome numérisée.
Vendeuse de produits au marché de My Tho en 1969.
‘River Front Fast Food 1969. À My Tho sur le Mékong, province de Dinh Tuong, Vietnam en 1969’
Le parc public donnant sur le fleuve Mékong à l’angle sud-est de My Tho. (Province de Dinh Tuong, Vietnam, en 1969).
Au sud-est de My Tho au bord du Mékong en 1969. (Province de Dinh Tuong, Vietnam)
Au coin sud-est de My Tho, où il donne sur le fleuve Mékong.
‘Sur le ferry en route vers la province de Kien Hoa. Ces gars venaient de Saigon. Ils avaient entendu parler du Coconut Monk et m’ont invité à les accompagner pour une visite un jour de congé de la guerre. Cela semblait si bizarre au milieu de tout pour faire du tourisme, mais les heures de clarté étaient généralement sûres. C’était la nuit où les choses se sont réchauffées.
« Bateau de guerre sud-vietnamien sur la rive sud de l’île des moines de noix de coco dans le delta du Mékong au Vietnam, près de la ville de My Tho ».
Le moine de noix de coco du Vietnam dans sa tour à l’extrémité est de son refuge de plate-forme « flottante » à l’extrémité est de son île dans le fleuve Mékong près de My Tho, au Vietnam.
Jeune visiteur de Coconut Monk en 1969.
Les fidèles de Coconut Monk organisent des services sur la plate-forme « flottante ». (Delta du Mékong, Vietnam, janvier 1969).
Vue arrière du bateau-taxi approchant la province de Kien Hoa depuis l’île de Coconut Monk.
En venant de l’ouest, l’entrée du complexe et refuge « flottant » du Moine de la noix de coco tel qu’on le voit en 1969. (Delta du Mékong au Vietnam près de la ville de My Tho).
Au coin sud-est de My Tho, où il donne sur le fleuve Mékong.
Portrait de l’artiste en tant que jeune homme : Lance V. Nix à la maison de l’ambassade à My Tho, province de Dinh Tuong, Vietnam en décembre 1968.
Dans la rue devant la résidence du personnel de l’équipe MACV 66, Hôtel 1, dans la ville de My Tho, province de Dinh Tuong, Vietnam.
Lance V. Nix photographié lors de la Journée des anciens combattants 2014, à Fort Ord, en Californie. ‘Retour en uniforme 45 ans plus tard. Comme le temps passe vite », a écrit Nix.
(Crédit photo : Lance V. Nix).
