Les militants se réunissent dans la forêt de Nam Can, portant des masques pour cacher leur identité les uns aux autres en cas de capture et d'interrogatoire. De là, dans les mangroves du delta du Mékong, la transmission des images vers le Nord était difficile. «Parfois, les photos étaient perdues ou confisquées en cours de route», a déclaré le photographe. 1972.
L'histoire de la guerre du Vietnam est celle qui a été compliquée par la politique, et c'est une histoire qui est encore en cours d'écriture et de réécriture. La guerre a impliqué un conflit fratricide entre la République démocratique communiste du Vietnam (Nord-Vietnam) et la République non communiste du Vietnam (Sud-Vietnam), et s'est étendue au Laos et au Cambodge voisins; cependant, c'était aussi une guerre par procuration dans un combat de guerre froide entre le bloc communiste et le bloc occidental.
Le Nord-Vietnam avait massivement soutenu l'Union soviétique et la Chine et leurs États satellites, tandis que le Sud-Vietnam avait le soutien des États-Unis et de ses alliés. Les échos de la guerre se sont étendus bien au-delà du Vietnam et des pays qui ont participé au conflit.
Le Vietnam a été un événement de transformation et est devenu un symbole international pour les mouvements de protestation des années 1960 et 1970. La guerre a eu un effet d'entraînement qui s'est étendu du Vietnam à d'autres pays et continents, un effet à la fois temporel et géographique, atteignant non seulement les générations de guerre, mais aussi les générations d'après-guerre.
L'histoire de la guerre a été partielle, soulignée par la domination américaine de l'historiographie anglophone de la guerre et l'accent mis sur les politiques américaines et l'expérience américaine de la guerre, couplée à une évaluation principalement négative du Sud-Vietnam.
La soi-disant première «guerre télévisée», la guerre du Vietnam a été définie et façonnée par les caméras et les photographes audacieux derrière eux. Les images rassemblées dans cet article font partie du livre photographique Another Vietnam: Pictures of the War from the Other Side et montrent la guerre du point de vue vietnamien.
Le livre présente le point de vue des photographes de combat nord-vietnamiens qui ont documenté la lutte de 30 ans de leur peuple, d'abord contre les Français puis contre les Américains. Ces images dépeignent une société vouée à la victoire à tout prix, elles nous montrent du courage, du drame, de la détermination et souvent, une beauté violente.
Alors que les photographes occidentaux disposaient de l'équipement et des installations les plus modernes, les Vietnamiens travaillaient avec des appareils photo obsolètes et encombrants, certains datant des années 1930. Chaque pellicule était précieuse, si rare qu'un caméraman n'a tourné que 70 photos au cours de toute la guerre.
À l'aide de produits chimiques fabriqués à la maison, ils ont développé leurs images en plein air ou dans des tunnels souterrains, sous la menace constante des frappes du B-52. Beaucoup de ces photographies ont rarement été publiées au Vietnam, et encore moins dans le reste du monde. Le livre contient cent quatre-vingts de ces photos invisibles et cela vaut vraiment la peine de les avoir dans votre collection.
Les nouvelles recrues subissent des examens physiques à Haiphong. Le système de bénévolat du Nord a été transformé en un système obligatoire en 1973 lorsque tous les hommes valides ont été recrutés. D'un corps d'environ 35 000 hommes en 1950, la NVA est passée à plus d'un demi-million d'hommes au milieu des années 70, une force que l'armée américaine a reconnu comme l'une des meilleures au monde. Juillet 1967.
Une guérilla Viet Cong monte la garde dans le delta du Mékong. «On pouvait trouver des femmes comme elle presque partout pendant la guerre», a déclaré le photographe. «Elle n'avait que 24 ans mais avait été veuve deux fois. Ses deux maris étaient des soldats. Je la voyais comme l'incarnation de la guérilla idéale, qui avait fait de grands sacrifices pour son pays. 1973.
Une guérilla dans le delta du Mékong pagaie à travers une forêt de mangrove défoliée par l'agent Orange. Les Américains ont dénudé le paysage avec des produits chimiques pour refuser la couverture aux Viet Cong. Le photographe a été écœuré par ce qu'il a vu, car les Vietnamiens considèrent les forêts de mangroves comme des zones abondantes pour l'agriculture et la pêche. 1970.
Les femmes transportent de lourds filets de pêche sur le bras supérieur du Mékong, reprenant un travail généralement effectué exclusivement par des hommes. 1974.
Des membres de la milice trient l'épave d'un avion de la marine américaine abattu à la périphérie de Hanoi. L'avion AJ 310 piloté par le lieutenant Stephen Owen Musselman a été abattu près de Hanoi le 10 septembre 1972. Le lieutenant Musselman s'est éjecté de son avion avant qu'il ne s'écrase. Il était MIA jusqu'au 1er mars 1978, lorsque le secrétaire de la Marine a approuvé une découverte présomptive de décès. Le 7 juillet 1981, des restes dont il a été confirmé qu'ils étaient les siens ont été rendus aux États-Unis par le gouvernement du Vietnam.
Des guérilleros gardent un avant-poste à la frontière entre le Vietnam et le Cambodge, protégé par des piquets punji en bambou empoisonnés. Aiguisés puis endurcis par le feu, les piquets punji étaient souvent cachés là où les soldats ennemis marchaient dessus. De tels pièges étaient destinés à blesser et non à tuer, car les soldats blessés ralentissaient leur unité et les évacuations médicales révélaient sa position. 1972.
Les Viet Cong rencontrent l'ennemi face à face, probablement dans le delta du Mékong ou la plaine des roseaux. Cette image rare montre les deux camps au combat, les soldats de l'ARVN en haut et le Viet Cong au premier plan. Les VC ont flanqué l'ennemi à gauche et à droite, ce qui signifie probablement que l'unité ARVN a été anéantie.
À l'aide de cibles au-dessus, une compagnie de la milice s'entraîne à tirer devant des avions qui accélèrent à Thanh Tri. Même en utilisant des fusils désuets de la Seconde Guerre mondiale comme ceux-ci, les Vietnamiens ont pu paralyser ou abattre de nombreux avions américains. Ce groupe de milice, la compagnie n ° 6 de la commune Yen My, a remporté le titre d '«excellente milice» trois années de suite. 1965.
Des ouvriers du bâtiment discutent des réparations du pont Ham Rong bombardé, dans le centre du nord du Vietnam. La seule route à travers la rivière Ma pour les camions lourds et les machines, le pont a été fortement défendu et plusieurs avions américains ont été abattus à proximité. Une équipe de recherche américaine MIA a trouvé que le pilote était toujours là. 1973.
Les troupes parcourent le sentier Ho Chi Minh dans les montagnes Truong Son, qui forment l'épine dorsale longue de 750 miles du Vietnam, s'étendant le long d'une grande partie de la frontière ouest du pays. Pour les soldats du Nord, le sentier Ho Chi Minh était connu sous le nom de Truong Son Road. 1966.
Des guérilleros laotiens transportent des fournitures à pied et à dos d'éléphant aux troupes de la NVA près de la route 9 dans le sud du Laos pendant la tentative d'interdiction de la piste par le Sud-Vietnam. L'invasion, l'opération Lam Son 719, visait à tester la capacité de l'ARVN alors que le soutien américain s'amenuisait. Cela s'est avéré désastreux, les troupes du Sud fuyant dans la panique. 1971.
Victime d'un bombardement américain, la guérilla d'origine cambodgienne Danh Son Huol est transportée dans une salle d'opération improvisée dans un marais de mangrove de la péninsule de Ca Mau. Cette scène était une situation médicale réelle, pas un montage publicitaire. Le photographe, cependant, a considéré l'image comme non exceptionnelle et ne l'a jamais imprimée. 1970.
Des soldats de la NVA traversent un terrain dégagé près de la route stratégique 9 dans le sud du Laos lors de l'opération Lam Son 719, la tentative ratée du Sud de couper le sentier Ho Chi Minh.
Des bottes de combat jonchent la route à la périphérie de Saïgon, abandonnées par les soldats de l'ARVN qui ont abandonné leurs uniformes pour cacher leur statut. «Je n'oublierai jamais les chaussures et le bruit sourd« coup, coup, coup »pendant que nous roulions dessus», se souvient le photographe. «Des décennies de guerre étaient terminées et nous avons finalement eu la paix.» 1975.
Les anciens du Nord et du Sud s'embrassent, ayant vécu pour voir le Vietnam réunifié et inoccupé par des puissances étrangères. 1975.
(Crédit photo: National Geographic Books / Another Vietnam: Pictures of the War from the Other Side).
