Lucille Ball (6 août 1911 – 26 avril 1989) était une actrice, comédienne et productrice américaine. Elle a été nominée pour 13 Primetime Emmy Awards, remportant cinq fois, et a reçu plusieurs autres distinctions, telles que le Golden Globe Cecil B. DeMille Award et deux étoiles sur le Hollywood Walk of Fame.
En 1925, Ball, alors âgé de seulement 14 ans, a commencé à sortir avec Johnny DeVita, un voyou local de 21 ans. Sa mère n’était pas satisfaite de la relation et espérait que la romance, qu’elle était incapable d’influencer, s’épuiserait. Après environ un an, sa mère a tenté de les séparer en exploitant le désir de Ball d’être dans le show business. Malgré les maigres finances de la famille, en 1926, elle inscrit Ball à la John Murray Anderson School for the Dramatic Arts, à New York, où Bette Davis était une camarade de classe. Ball a dit plus tard à propos de cette période de sa vie: « Tout ce que j’ai appris à l’école d’art dramatique, c’est comment avoir peur. » Les instructeurs de Ball pensaient qu’elle ne réussirait pas dans le secteur du divertissement et n’avaient pas peur de le lui dire directement.
En 1932, elle est retournée à New York pour reprendre sa carrière d’actrice, où elle a subvenu à ses besoins en travaillant à nouveau pour Carnegie et en tant que cigarette girl Chesterfield. Utilisant le nom de Diane (parfois orthographié Dianne) Belmont, elle a commencé à faire du chœur à Broadway, mais cela n’a pas duré. Ball a été embauché – mais ensuite rapidement renvoyé – par l’imprésario de théâtre Earl Carroll de ses Vanités et par Florenz Ziegfeld Jr. d’une compagnie de tournée de Rio Rita. Voici quelques portraits étonnants d’une très jeune Lucille Ball entre la fin des années 1920 et le début des années 1930.
