Natalie Wood, née Natalia Nikolaevna Zakharenko le 20 juillet 1938 à San Francisco, en Californie, était destinée à la grandeur dès son plus jeune âge.Elle deviendra l’une des actrices les plus durables et les plus appréciées d’Hollywood, captivant le public par son talent, sa beauté et son charme.
Le voyage de Natalie dans le monde du divertissement a commencé à l’âge de quatre ans lorsqu’elle a fait ses débuts dans une pièce de théâtre de Noël.
Reconnaissant son talent extraordinaire, sa mère Maria Zakharenko lui a assuré de suivre des cours de théâtre, ouvrant ainsi la voie à ce qui allait devenir une carrière illustre.
Son rôle marquant est apparu à l’âge de huit ans lorsqu’elle a joué dans Miracle on 34th Street (1947), ce qui lui a valu une nomination aux Oscars.
Le talent indéniable de Natalie a continué à briller tout au long de son adolescence avec des performances dans des films comme Rebel Without a Cause (1955), aux côtés de James Dean, et West Side Story (1961), où elle incarnait le personnage emblématique Maria.
Natalie Wood se détendant sur un hamac, ca. années 1950.
Wood a joué dans le film musical Gypsy (1962) et a reçu des nominations pour l’Oscar de la meilleure actrice pour ses performances dans Splendor in the Grass (1961) et Love with the Proper Stranger (1963).
Sa carrière s’est poursuivie avec des films tels que Sex and the Single Girl (1964), Inside Daisy Clover (1965) et Bob & Carol & Ted & Alice (1969).
Natalie Wood lors d’une promenade en bateau au milieu des années 1950.
Au cours des années 1970, Wood a commencé une pause dans le cinéma et a eu deux filles : une avec son deuxième mari Richard Gregson et une avec Robert Wagner, son premier mari qu’elle a épousé à nouveau après avoir divorcé de Gregson.
Elle n’a joué que dans deux longs métrages au cours de la décennie, mais elle est apparue un peu plus souvent dans des productions télévisées, notamment dans un remake de From Here to Eternity (1979) pour lequel elle a remporté un Golden Globe Award.
Les films de Wood représentaient un « passage à l’âge adulte » pour elle et pour les films hollywoodiens en général.
Les critiques ont suggéré que sa carrière cinématographique représente un portrait de la féminité américaine moderne en transition, car elle était l’une des rares à assumer à la fois des rôles d’enfant et ceux de personnages d’âge moyen.
Le 29 novembre 1981, à l’âge de 43 ans, Wood s’est noyée dans l’océan Pacifique près de l’île de Santa Catalina pendant une pause dans la production de son film de retour Brainstorm (1983 ) .
Elle était avec son mari Wagner et Christopher Walken, co-vedette de Brainstorm.
Les événements entourant sa mort ont fait l’objet de déclarations de témoins contradictoires, ce qui a incité le département du shérif du comté de Los Angeles, sur instruction du bureau du coroner, à inscrire la cause de son décès comme « noyade et autres facteurs indéterminés » en 2012.
L’héritage de Natalie Wood persiste à travers ses films intemporels et la passion inébranlable qu’elle a mise dans chacun de ses rôles.
Son profond impact sur le monde du divertissement et sa capacité à se connecter avec des millions de personnes grâce à ses performances garantissent qu’elle restera à jamais dans les mémoires comme une véritable icône hollywoodienne.
Natalie Wood après une bagarre de tartes, 1965.
Natalie Wood et un chien dans les airs, ca. années 1950.
Natalie et son caniche gris, ca. années 1950.
(Crédit photo : Pinterest / Wikimedia Commons).
