Vous pouvez juger un livre par sa couverture, cela dépend juste des talents de l'artiste et de sa compréhension du livre qu'il illustre.
Tom Adams (29 mars 1926 – 9 décembre 2019) était un tel artiste. Ses couvertures de romans d'Agatha Christie, Raymond Chandler, John Fowles, Kingsley Amis, entre autres, ont considérablement enrichi le livre et les ont fait ressortir sur les étagères des magasins, ce qui les rend tous très désirables. En effet, de nombreuses couvertures d'Adams sont de grandes œuvres d'art à part entière.
La carrière d'Adams a commencé par un pari. Il travaillait comme illustrateur pour Jonathan Cape en 1961, lorsque le directeur du design Tony Colwell fit un pari avec Adams qu'il ne pouvait pas trouver un dessin en trompe-l'œil pour le premier roman de John Fowles. La conception d'Adams pour The Collector a dépassé les attentes de Colwell et a contribué à faire de la sombre histoire d'enlèvement de Fowles un best-seller.
Fowles a décrit la conception d'Adams comme:
… La meilleure veste de l'année, sinon toute la décennie…
L'illustration mélangeait une variété de ce que j'aime appeler des indices du roman, ce qui rendait le livre encore plus tentant et mystérieux.
Naturellement, le design d'Adams a suscité un intérêt considérable de la part d'autres éditeurs. Patsy Cohen, le directeur de la conception chez Collins a été très impressionné par le travail d'Adams et lui a demandé sur devis de concevoir une couverture pour le roman d'Agatha Christie Un meurtre est annoncé.
Encore une fois, Adams a utilisé une variété d'indices du conte de Christie. Il évitait les tropes traditionnels du détective (ou dans ce cas Mlle Marple), un cadavre ou l'ombre d'un meurtrier menaçant. Son style doit plus aux symbolistes et aux surréalistes, qui sont devenus particulièrement remarquables sur les couvertures de livres pour Christie's Destination Unknown et A Caribbean Mystery. Adams a déclaré que le symbolisme s'appuyait sur le surréalisme. Cela a ouvert une toute nouvelle façon d'illustrer la fiction policière.
Il a également présenté une quantité considérable d'insectes dans ses créations. Cela vient de son temps de collaboration avec George Cansdale, un gardien du zoo de Londres, sur une série d'illustrations sur la faune et la nature pour la bande dessinée Eagle.
Ses couvertures pour les romans de Christie's ont également impressionné Lou Reed, qui a chargé Adams de concevoir le design du premier album éponyme en 1972.
Adams est né le 29 mars 1926 à Providence, Maine. Ses parents étaient écossais. Son père est urbaniste. Son grand-père était Thomas Adams, qui avait travaillé comme urbaniste et était conseiller d'Herbert Hoover et de Franklin D. Roosevelt. Il a fondé la Ligue pour l'amélioration civique en 1915 et l'Institution d'urbanisme du Canada en 1919.
Dans les années 1930, ses parents sont retournés au Royaume-Uni. Son père a travaillé comme urbaniste dans le Kent. Il a été suggéré que la capacité de son père à intégrer des éléments disparates ensemble dans un seul design avait une influence sur l'esthétique du design d'Adams.
Après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale, Adams a fréquenté la Chelsea School of Art et Goldsmith's College, où il a obtenu son diplôme en peinture en 1949. Il a travaillé comme illustrateur pour diverses bandes dessinées, avant de co-fonder une société de design produisant des peintures murales pour diverses institutions comme Harrods, des enseignes de pub, des pochettes d'albums et des affiches pour Jimi Hendrix, Soft Machine et Iron Maiden.
Le tournant qui a permis tout ce travail est venu de sa commande originale pour les couvertures d'Agatha Christie, que certains considèrent comme parmi les meilleures jamais produites.
Via: Griffes déchiquetées.
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