Barbi Benton, née Barbara Lynn Klein le 28 janvier 1950, est une actrice, mannequin et chanteuse américaine devenue célèbre dans les années 1960 et 1970.Connue pour sa beauté saisissante et sa carrière aux multiples facettes, Benton a eu un impact significatif sur l’industrie du divertissement à son apogée.
Ses premières années ont été marquées par un penchant pour les arts et un intérêt pour le mannequinat.
À seulement 16 ans, elle a commencé sa carrière de mannequin, qui a rapidement gagné du terrain grâce à son look enchanteur et son charisme.
Son parcours dans l’industrie du mannequin lui a ouvert la voie à son entrée dans le monde du divertissement.
Après le lycée, alors qu’il fréquentait l’UCLA, Benton a accepté un emploi chez Playboy pour apparaître dans leur émission de divertissement Playboy After Dark à 18 ans.
Elle a d’abord commencé comme figurante dans la série, mais après que l’animateur Hugh Hefner soit tombé amoureux de Benton, son rôle a rapidement été élevé au rang de co-animatrice. Après avoir enregistré deux épisodes, Hefner a demandé un rendez-vous au jeune étudiant.
Lorsqu’on lui a posé la question, elle aurait répondu à Hefner, alors âgé de 42 ans : « Je ne sais pas, je ne suis jamais sortie avec quelqu’un de plus de 24 ans auparavant. » Ce à quoi Hefner a répondu : « Tout va bien, moi non plus. »
Les deux hommes ont entamé une relation qui a duré plusieurs années et a placé Benton au centre de l’entreprise Playboy.
Hefner l’a persuadée de changer son nom de Barbara Klein en Barbi Benton, plus « commercialisable ».
Benton (initialement crédité sous le nom de Barbi Klein) est apparu quatre fois sur la couverture de Playboy : juillet 1969, mars 1970, mai 1972 et décembre 1985, et dans d’autres mises en page de photos de nu dans les numéros de décembre 1973 et janvier 1975.
Bien qu’elle ait figuré dans un certain nombre d’essais photo, elle n’a jamais été la Playmate du mois.
Elle a décroché une place à la télévision Hee Haw en faisant de courts sketchs comiques et est souvent apparue en tant que danseuse dans certaines des dernières séries des émissions Rowan and Martin’s Laugh-In , et a ensuite mené une carrière de chanteuse country.
En plus de ses activités à la télévision et en tant que mannequin, Barbi Benton a poursuivi une carrière musicale. Elle a sorti plusieurs albums dans les années 1970, dont « Barbi Doll » et « Ain’t That Just the Way ».
Baribi a épousé le promoteur immobilier George Gradow en 1979, avec qui elle a eu deux enfants.
La décision de Benton de s’éloigner de l’industrie du divertissement pour se concentrer sur sa famille a marqué un changement important dans sa vie.
Au cours de ses dernières années, Benton a continué à faire profil bas, donnant la priorité à sa vie de famille plutôt qu’à sa carrière sous les projecteurs.
(Crédit photo : Pinterest / Wikimedia Commons).
