Le terme « épouses de guerre » désignait à l’origine les femmes qui se mariaient rapidement avant que leur mari ne parte pour le service militaire. À la fin de la Grande Guerre, les épouses de guerre prirent un tout nouveau sens : des femmes internationales épousant des soldats américains servant outre-mer.
Les unions interculturelles entre soldats américains et femmes locales n’étaient pas un phénomène nouveau, les premiers mariages ayant eu lieu pendant la guerre hispano-américaine 20 ans auparavant. Cependant, avec des milliers de mariages, la Première Guerre mondiale fut la première guerre au cours de laquelle des réglementations formelles furent adoptées pour contrôler ces relations.
Il n’existe pas de chiffre exact sur le nombre d’épouses européennes de la Première Guerre mondiale mariées à des soldats américains. Les recherches montrent qu’entre des milliers et des dizaines de milliers de personnes ont immigré aux États-Unis après la Première Guerre mondiale en tant qu’épouses de guerre en provenance de Belgique, d’Angleterre, d’Irlande, de France, de Russie, d’Italie et d’Allemagne.
Jetez un œil à ces superbes photos vintage pour voir les mariages militaires pendant la Première Guerre mondiale.
