Le 3 Mars 1913, plus de 5.000 femmes ont défilé vers le bas Pennsylvania Avenue à Washington, DC universel droit de vote des femmes. L’événement était prévu le jour avant que le Président Woodrow Wilson de l’inauguration de “mars, dans un esprit de protestation contre la politique actuelle de l’organisation de la société, dont les femmes sont exclues,” comme le programme officiel a déclaré. Le mois de mars et l’attention qu’il a attiré été monumentale dans l’avancement du droit de vote des femmes aux États-unis.
L’événement était organisé par Alice Paul, qui était né dans le New Jersey) et titulaire d’un M. A. et Ph. d. de l’Université de Pennsylvanie. Elle voyagea en Angleterre et est devenu impliqué avec le mouvement des suffragettes. À son retour aux États-unis, elle a rejoint la National American Woman Suffrage Association. Le Washington défilé était son premier devoir en tant que partie du suffrage association.
Le défilé de neuf bandes, quatre monté brigades de, 20 chars, et une vision allégorique de la performance à proximité de l’Immeuble du Trésor. Les manifestants ont été séparés en différentes catégories. Mener le défilé, portant une couronne et une longue cape blanche sur le dessus un cheval blanc, a été le travail de l’avocat Inez Milholland. Les femmes provenant de pays qui avaient déjà émancipé les femmes étaient tout d’abord, avec les officiers de la National American Woman Suffrage Association.
Les “Pionniers”, les femmes qui ont travaillé sur le suffrage pendant des décennies, est venu après. Célébration de travail des femmes a suivi les Pionniers de la section des infirmières, des agriculteurs, des ménagères, des médecins, collège de femmes et plus. D’autres sections de l’Association Nationale de Couleur des Femmes, état des délégations et des hommes partisans.
Le défilé a commencé en retard. Il y avait un très fort taux de participation, en partie parce que beaucoup de touristes venus voir l’inauguration de la prochaine journée. L’association avait peur que la police allait de sous-estimer le défilé du public et ne pas faire des préparatifs. Membre du comité Mme John Rogers est allé voir son beau-frère la nuit avant de foule de questions. Il vient de se passer à Henry L. Stimson, le Secrétaire de la Guerre. Secrétaire Stimson a promis de l’envoyer sur la cavalerie de Fort Myer si un problème devait survenir.
La parade semble avoir un bon début; cependant, Pennsylvania Avenue devint bientôt étouffée avec des milliers de spectateurs. Dans le même temps, à quelques pâtés de maisons, le président élu Wilson est arrivé à la gare de très peu de fanfare. Quand ils ont demandé où tout le monde était qu’ils ont dit, tout le monde était “en regardant le suffrage parade.”
La plupart des hommes, les spectateurs ont commencé à jouer des coudes et de proférer des insultes à la parade membres. Avec les foules massives, le défilé pouvait à peine passer. Certaines femmes ont trébuché et agressé alors que la police a peu fait pour l’arrêter. Un policier a même dit que certaines femmes, ils devraient restés à la maison où ils appartenaient. Plus d’une centaine de manifestants ont été hospitalisés en raison des blessures qu’ils avaient reçues de la foule.
Il a fallu six heures pour aller de la capitale à la Constitution Hall. Enfin, le Secrétaire Stimson a été appelé et a rapidement envoyé sur les troupes de faire de la place pour le défilé. Il a été signalé que Helen Keller “était tellement épuisé et énervé par l’expérience, dans une tentative de parvenir à une tribune…qu’elle était incapable de parler plus tard chez Continental hall [sic].” La majorité des femmes a terminé à la parade et la soirée s’est poursuivie comme prévu.
Les mauvais traitements infligés à des manifestants par la foule et la police a causé un grand scandale. Alice Paul en forme de la réaction du public après le défilé, portrait de l’incident comme symbolique de la systémique gouvernement de la maltraitance des femmes, provenant de leur absence de représentation et d’influence politique par le vote. Elle a affirmé que l’incident a montré que le rôle du gouvernement dans la vie des femmes était en panne, et qu’il était incapable même de fournir aux femmes avec la sécurité physique.
Journaliste Nellie Bly, qui avait participé à la marche, titrait son article “Suffragettes sont des Hommes Supérieurs”. Les audiences du sénat, tenue par un sous-comité du Comité sur le District de Columbia, a commencé le 6 Mars, trois jours seulement après le mois de mars, et a duré jusqu’au 17 Mars, avec le résultat que le District surintendant de la police a été remplacé. NAWSA fait l’éloge de la parade et de l’œuvre de Paul sur elle, en disant: “le mouvement dans le pays a été merveilleusement servis par la série d’événements importants qui ont eu lieu à Washington, en commençant par la grande parade le jour avant l’inauguration du président”.
(Crédit Photo: Bibliothèque du Congrès).