Le major suédois Erik Bonde fume une cigarette après avoir été pris en embuscade et tiré à deux reprises. Congo, 15 janvier 1961.
Le major Eric Bonde faisait partie de la mission suédoise des Nations Unies au Congo pendant la crise du Congo. Il a probablement été abattu par des guerriers Baluba qui utilisaient à l'époque beaucoup de vieux fusils / mousquets à chargement par la bouche (pas aussi puissants que les fusils plus modernes). Après avoir reçu les premiers soins, il est retourné au combat contre l'ennemi invisible dans la brousse de la jungle.
Pendant la crise du Congo, le secrétaire général de l'ONU était le diplomate suédois Dag Hammarskjöld, très respecté tant en Suède que dans la communauté internationale (entre autres, JFK et Eisenhower l'ont souvent félicité). Ainsi, la Suède s'est particulièrement intéressée au conflit que Hammarskjöld a travaillé sans relâche pour y mettre fin.
De 1960 à 1964, l'armée suédoise a envoyé un total de neuf bataillons au Congo. Au stade initial de la crise, lorsque les Blancs au Congo sont devenus des cibles pendant les émeutes, Dag Hammarskjöld a estimé qu'il était important qu'il y ait des troupes blanches de l'ONU dans le pays. Il a donc demandé que la Suède et l'Irlande envoient chacune un bataillon, avec pour arrière-plan qu'ils gagneraient plus facilement la confiance des Blancs que des soldats des États africains. Le premier bataillon suédois est arrivé au Congo directement de Gaza le 22 juillet 1960. Les premiers jours, les Suédois patrouillaient à Léopoldville et gardaient l'aéroport de Kinshasa dans la ville.
Le major Eric Bonde a été légèrement blessé dans l'embuscade. Après avoir reçu les premiers soins, il est retourné au combat contre l'ennemi invisible dans la brousse de la jungle.
Les Suédois, comme les autres troupes de l'ONU, avaient du mal à savoir qui étaient vraiment des amis et qui étaient des ennemis, et les combats dans lesquels ils se livraient n'avaient pas toujours une raison rationnelle apparente. En août, les Suédois ont déménagé à Elizabethville au Katanga, où ils se sont retrouvés dans leur première situation de combat et ont subi leur première perte en liaison avec l'escorte d'un transport ferroviaire routier. Les trains, qui transportaient des prisonniers katangais Baluba, ont été attaqués par Baluba, un groupe nationaliste qui soutenait le gouvernement central contre le gouvernement en ruine. Dans la pratique, à ce moment-là, les Suédois se sont battus du même côté que la gendarmerie katangaise dirigée par la Belgique, qui deviendrait plus tard le pire ennemi de l'ONU.
La crise du Congo est devenue de loin la tâche internationale la plus sérieuse à laquelle les forces armées suédoises ont été confrontées pendant la guerre froide, et c'était la première fois en 140 ans que les forces suédoises étaient contraintes de se battre. Au cours des années au Congo, 40 soldats suédois ont été blessés et 19 ont été tués. Pas plus tard qu'en 2004, il a été allégué que les cadavres de deux Suédois tués avaient été mangés par les habitants, prétendument parce que le cannibalisme était considéré par les Africains comme un moyen d'assimiler la force de la victime. L'événement a été considéré comme très sensible par l'ONU et le gouvernement congolais et l'incident a été dissimulé. Au total, 6 334 Suédois ont servi au Congo au cours des années 1960-1964.
(Crédit photo: Aftonbladet).
