Sur la 11e heure du 11e jour du 11e mois de 1918, l’armistice, ou de la cessation temporaire des hostilités, a été déclarée entre les nations Alliées et l’Allemagne dans la Première Guerre Mondiale, alors connu comme “la Grande Guerre”. Si le Traité de Versailles, signé le 28 juin 1919, a marqué la fin officielle de la guerre, le public encore consulté le 11 novembre comme date qui a marqué la fin de la Grande Guerre.
À 2,05 heures du matin le 11 novembre 1918, après quatre années de conflit, une délégation allemande s’est assis dans le wagon de chemin de fer de l’Allié suprême commandant Maréchal Ferdinand Foch, à quelques heures au nord de Paris. Négociations avaient duré trois jours, et l’allemand, les délégués ont été près à accepter les termes de l’armistice, un accord formel de cessez-le-feu.
Les Allemands ont été vaincus après une brutale d’été de l’attrition; au cours des quatre derniers mois, les Alliés et les forces Américaines ont dépassé la dernière ligne de défenses allemandes dans les batailles de la Centaine de Jours de l’Offensive. Le 9 novembre 1918, le Kaiser Guillaume II avait été persuadé de demander l’asile dans les pays-bas.
Dans les premières heures du 11 novembre, conditions définitives ont été énoncées et à 5.12 heures du matin, l’armistice a été signé. Il a déclaré “la cessation des hostilités par terre et dans les airs six heures après la signature”. Les termes de l’accord inclus: dans l’immédiat, retrait des allemands des territoires qu’ils avaient acquises pendant le conflit; le désarmement et la démobilisation de l’armée allemande; et la libération de prisonniers Alliés. Les termes qu’il était impossible pour l’Allemagne de reprendre les combats.
C’était la dernière de septembre–novembre 1918 armistices entre les nations en guerre, et la paix est entré en vigueur six heures après l’armistice a été signé, à 11h ou à la “onzième heure du onzième jour du onzième mois”. Il a été estimé que, pendant la période entre la signature et l’annonce de la paix, la guerre a produit un nouveau de 11 000 blessés.
Au cours du siècle dernier, la journée est devenue plus sombre journée de réflexion, marqué avec des coquelicots et respectueux silence. Cependant, le 11 novembre 1918 a été un moment de fête sauvage pour beaucoup. “Le jour de la fin de la guerre était un étrange et merveilleux carnaval plutôt que le jour de triste sérieux que le Jour de l’Armistice allait devenir, des années plus tard”, écrit Guy Cuthbertson pour la BBC Magazine d’Histoire. “L’armistice amené les services de l’église et de larmes, mais c’était un jour de joie, de spontanéité, de bruit et de plaisir.”
À Cambridge, les étudiants ont jeté des livres, un taureau a été conduite dans l’un des collèges, et une effigie de l’empereur a été brûlé sur la place du marché, tandis que les gens dansaient autour du feu de camp.
Le 12 novembre, le Daily Mirror a rapporté: “Conversation dans le Strand était impossible en raison du bruit des applaudissements, sifflets, sirènes et les feux d’artifice”. Alors que la première célébrations ont été remplis avec de soulagement et de la joie dans de nombreux quartiers, les soldats devaient encore être « démobilisé » et d’énormes pans entiers de la population ont été irrévocablement changé. Peter Hart, un historien oral à l’Imperial War Museum de l’Archive Sonore, a écrit en 2009, le nombre de soldats qui sont retournés à la maison avec mentale et physique des cicatrices.“Beaucoup ont supposé qu’ils ne verrait pas la fin de la guerre. Une partie de leur mental défenses de l’idée qu’ils n’avaient rien à espérer, que le condamné des hommes qu’elles n’ont pas beaucoup à perdre s’ils ont été tués. Dans un flash de leur paysage mental avait changé.”
(Crédit Photo: Archive Photos /Getty Images).