Au Citrus High School en Californie, l'étudiante d'honneur Judy Fay a travaillé au tableau pendant un cours d'anglais.
Dans les années 1970, les grossesses chez les adolescentes étaient reconnues comme un problème dans le monde entier. L'appréhension persistante de la grossesse chez les adolescentes était fondée sur l'impact profond que la grossesse chez les adolescentes pourrait avoir sur la vie des filles et de leurs enfants. Des études démographiques ont montré que dans les pays développés tels que les États-Unis, la grossesse chez les adolescentes se traduit par un niveau d'instruction inférieur, une augmentation des taux de pauvreté et de pires «résultats de vie» pour les enfants de mères adolescentes par rapport aux enfants de jeunes femmes adultes. Les images présentées dans cet article relatent la vie quotidienne des mamans adolescentes et des futures mamans dans la ville typique du sud de la Californie d'Azusa en 1971. Il a été initialement publié en couverture dans le magazine Life et il était intitulé » Aide aux mères du lycée ».
«Dans une salle de classe publique du lycée [l'article a commencé], une élève de 16 ans, enceinte de huit mois et célibataire, présente un rapport de livre. Ses camarades de classe et son professeur sont imperturbables, car la scène calme est un événement quotidien à Citrus High à Azusa, en Californie et ailleurs dans le pays où les éducateurs adoptent de nouvelles approches radicales à un problème ancien et douloureux. Jusqu'à il y a quelques années, les écoles publiques du pays s'occupaient des grossesses chez les adolescentes en expulsant les filles ou en les faisant pression pour qu'elles partent. De nombreuses familles humiliées ont organisé des avortements secrets et illégaux pour leurs filles. D'autres les ont envoyés «rendre visite à des parents» ou, s'ils en avaient les moyens, les ont cachés dans des maisons de retraite privées.
«Aujourd'hui, l'attitude envers les mères du secondaire change radicalement. Alors que la grossesse chez les adolescentes est tout aussi indésirable et indésirable que jamais, de plus en plus de parents et d'écoles tentent d'aider les filles à refaire leur vie au lieu de les ostraciser. Dans presque toutes les grandes villes, des programmes existent maintenant pour répondre aux besoins éducatifs, médicaux et psychologiques spéciaux des mères adolescentes. Dans presque tous les cas, les programmes ont obtenu un fort soutien de la communauté. . . . De nombreuses communautés fournissent des cliniques médicales et des conseils aux nouvelles mères qui seront au nombre «estimé à 200 000 cette année.
«[Cela dit], il n'y a toujours pas assez de programmes dans le pays. Une étude récente conclut que 75 pour cent des adolescentes enceintes abandonnent l'école. Mais de plus en plus de filles prennent les décisions difficiles de rester à l'école, pour leur bien et pour l'avenir de leurs bébés.
Quelques semaines après la publication de l'article, les lettres à l'éditeur publiées dans le magazine Life en réponse à l'histoire étaient pour la plupart négatives, à l'instar de celle d'un lecteur du Colorado, qui a écrit que «la couverture du 2 avril constitue une sorte de nouvelle dimension de réalisation dans un mauvais goût journalistique grossier, sinistre et inélégant. Offrir une photo de cette écolière pathétique avec sa silhouette de maternité grotesque sur le type audacieux 'High School Pregnancy' fait tout simplement une scène triste et triste.
Linda Twardowski, une récente diplômée de Citrus, a expliqué les bases du changement de couche dans une classe de garde d'enfants, en utilisant son fils Charles. Les filles ont également appris les soins prénatals, la cuisine et la budgétisation.
Lupe Enriquez, 17 ans, a pris des notes sur la nutrition en classe de ménage et a reçu une tape ludique d'une autre future mère, Lynda Kump. Comme plusieurs filles du programme de maternité de Citrus, Lupe s'est mariée après avoir appris qu'elle était enceinte.
Cheryl Gue, 17 ans, a calmé son fils Michael avec une bouteille. Bien que le son des pleurs des bébés soit une perturbation normale chez Citrus, les plus bruyants étaient généralement chassés de la classe. L'école était équipée de parcs pour enfants, de berceaux et de jouets. Les mères devaient se rendre à l’école pour suivre les cours du matin sur la garde des enfants, mais elles pouvaient étudier les matières scolaires à la maison.
Lycéens enceintes, Azusa, Californie, 1971.
Élèves du secondaire avec bébés, Azusa, Californie, 1971.
Vicki Conger, 17 ans, avec sa fille de 13 mois, Shawn Michelle, Azusa, Californie 1971.
Sandy Winters, 13 ans, qui s'est récemment inscrite à Citrus, a parlé de ses cours avec le directeur James Georgeou, fondateur du programme pour les jeunes mères.
Les futures mamans étaient autorisées à faire la sieste en classe d'aide au foyer. Ici Lori Cardin, enceinte de 17 et 6 mois, a tenté d'attraper 40 clins d'œil malgré l'attention ludique du jeune Shawn Conger.
Dans la cour à l'extérieur de l'école, Vicki Conger, 17 ans, s'est promenée avec sa fille de 13 mois, Shawn Michelle.
Judy Fay a discuté avec un groupe d'élèves en dehors de la classe. Avec des filles enceintes à Citrus, les garçons ont nettoyé leur langue et ont gentiment ouvert les portes et même poussé des poussettes.
Vers la fin de sa grossesse, le père de Judy Fay, un travailleur de l'aérospatiale, la conduisait à l'école et en revenait chaque jour.
Les parents de Judy, Henry et Luella Fay, ont trouvé à leur soulagement que les voisins étaient sympathiques à la situation de Judy. «Nous avons reçu beaucoup de compliments à cause de la façon dont nous avons fait face au problème», a déclaré Mme Fay.
Dans le lit à baldaquin où elle dormait depuis l'enfance, Judy a câliné son fils Dylan. «Mon fils n'a peut-être pas été planifié», a déclaré Judy, «mais il n'est pas mal aimé.
(Crédit photo: Ralph Crane The LIFE Picture Collection / Getty Images. Texte: Ben Cosgrove).
