Au-delà de leur taille et de leur puissance de feu, ces formidables navires avaient de profondes ramifications économiques et politiques pour l’Union soviétique.
Ces sous-marins colossaux de la classe Typhoon représentaient non seulement des merveilles technologiques, mais incarnaient également un changement stratégique dans la guerre navale à l’époque de la guerre froide.
Leur taille immense et leurs systèmes de missiles avancés marquèrent une étape importante dans le développement de la puissance navale soviétique.
Par conséquent, ils ont inauguré une nouvelle ère d’influence maritime et renforcé la position de l’URSS en tant que formidable force maritime sur la scène mondiale.
De plus, les sous-marins de la classe Typhoon exerçaient d’importantes pressions économiques sur l’Union soviétique.
Les coûts immenses associés à la conception, à la construction et à l’entretien de ces navires titanesques ont mis à rude épreuve les ressources du pays.
Ces tensions budgétaires ont, à leur tour, eu des effets d’entraînement sur l’économie soviétique dans son ensemble, contribuant aux défis économiques qui ont joué un rôle dans la dissolution éventuelle de l’URSS.
Avec un déplacement immergé de 48 000 tonnes, les Typhoons sont les plus grands sous-marins jamais construits, capables d’accueillir des installations de vie confortables pour un équipage de 160 personnes lorsqu’ils sont immergés pendant des mois.
La source du nom du rapport de l’OTAN reste floue, même si on prétend souvent qu’il est lié à l’utilisation du mot « typhon » (« тайфун ») par le secrétaire général du Parti communiste Leonid Brejnev dans un discours de 1974 pour décrire un nouveau type de typhon. de sous-marin nucléaire lance-missiles, en réaction au nouveau sous-marin de classe Ohio de la marine américaine.
La classe Typhoon a été développée dans le cadre du projet 941 sous le nom de classe soviétique Akula, ce qui signifie requin.
Il a été développé dans le but d’égaler l’armement SLBM des sous-marins de la classe Ohio, capables de transporter 192 ogives nucléaires de 100 kt chacune, mais avec une portée nettement plus longue.
Pour s’adapter à cette augmentation de portée, les SLBM soviétiques étaient nettement plus grands et plus lourds que leurs homologues américains. Le sous-marin a dû être dimensionné en conséquence.
Outre leur armement de missiles, la classe Typhoon comportait six tubes lance-torpilles conçus pour gérer les missiles RPK-2 ou les torpilles de type 53.
Un sous-marin de classe Typhoon pourrait rester immergé pendant 120 jours dans des conditions normales, et potentiellement plus si cela est jugé nécessaire (par exemple, dans le cas d’une guerre nucléaire).
Leur système d’armes principal était composé de 20 missiles balistiques R-39 avec un maximum de 10 ogives nucléaires MIRV chacun.
Techniquement, les Typhoons étaient capables de déployer leurs missiles nucléaires à longue portée alors qu’ils étaient amarrés à leurs quais.
Les sous-marins de la classe Typhoon comportaient plusieurs coques à pression, ce qui simplifiait la conception interne tout en rendant le navire beaucoup plus large qu’un sous-marin normal.
Dans le corps principal du sous-marin, deux longues coques à pression sont parallèles avec une troisième coque à pression, plus petite, au-dessus d’elles (qui dépasse juste en dessous de la voile), et deux autres coques à pression pour les torpilles et l’appareil à gouverner.
Cela augmente également considérablement leur capacité de survie : même si une coque pressurisée est brisée, les membres d’équipage de l’autre sont en sécurité et il y a moins de risques d’inondation.
Le Typhoon était capable de voyager à 28 nœuds (52 km/h ; 32 mph) en plongée.
Six sous-marins de la classe Typhoon ont été construits entre 1976 et 1985. À l’origine, les sous-marins étaient désignés uniquement par des numéros de coque.
Des noms furent ensuite attribués aux quatre navires retenus par la marine russe après la dissolution de l’Union soviétique. À l’époque de la Fédération de Russie, ces bateaux devaient être sponsorisés soit par une ville, soit par une entreprise.
En septembre 2011, le ministère russe de la Défense a décidé d’abandonner tous les sous-marins nucléaires lance-missiles du projet 941 Akula jusqu’en 2014.
Les raisons du déclassement des navires de la classe Typhoon sont les restrictions imposées à la Russie par le Traité de réduction des armements stratégiques et les essais réussis du nouveau sous-marin de la classe Borei.
Bien qu’ils remplacent de nombreux types de sous-marins, les sous-marins de la classe Borei sont légèrement plus courts que la classe Typhoon (170 m (560 pi) contre 175 m (574 pi)) et ont un équipage plus petit (107 personnes contre à 160). Ces changements visaient en partie à réduire les coûts de construction et d’entretien des sous-marins.
Le sous-marin fictif de classe Typhoon le plus connu est probablement l’Octobre Rouge, équipé furtivement, le sujet du roman de Tom Clancy La Chasse à Octobre Rouge et de son adaptation cinématographique de 1990, mettant en vedette Sean Connery dans le rôle du capitaine fictif Marko Ramius.
(Crédit photo : u/Vepr157 / Wikimedia Commons / Pinterest).