Quelque 250 000 Soviétique et les troupes du Pacte de Varsovie ont envahi la Tchécoslovaquie pour la nuit du 20 août à 21 ans, en 1968, pour mettre un terme à un épanouissement politique et culturelle de la libéralisation, mettant brutalement fin au Printemps de Prague et le resserrement du Kremlin adhérence. Les premiers mois de 1968 avait apporté une renaissance de la vie politique et culturelle dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie. Les journalistes et les étudiants réclament la fin de la censure, des rassemblements publics à l’appui de la réforme ont éclaté à Prague et au-delà, et de l’année en Mai, Jour de commémoration ont été saisis par ceux qui exigent plus de libertés.
Dès le Tchécoslovaque leadership en janvier en devenant premier secrétaire du Parti Communiste de Tchécoslovaquie, Alexander Dubcek rapidement a déclaré son intention d’aller de l’avant avec des libéralisations qui inclus la liberté de parole et de religion, une fin à la censure et les restrictions de voyage, industrielle et agricole des réformes. En avril, le gouvernement avait publié un “programme d’action” décrivant Dubcek visant à établir un “socialisme à visage humain”. Le plan prévoyait une progressive démocratisation du système politique sur une période de 10 ans, libéralisations économiques et appelle les Communistes à rivaliser avec d’autres parties dans les futures élections. Le gouvernement a officiellement mis fin à sa politique de censure en juin.
Alarmé par ces mouvements et ce qui semblait être le début de la fin de la Tchécoslovaquie, le Communisme, plusieurs collègues du Pacte de Varsovie des nations unies fait leurs objections connu en juillet communiqué, affirmant que le Tchécoslovaque programme de réforme “compromet la commune intérêts vitaux des autres pays socialistes”.
Le dirigeant soviétique Leonid Brejnev a tenté de limiter le Printemps de Prague est lancée avec une série de conférences, rendez-vous directement avec Dubcek à la fin de juillet, dans la petite ville frontalière de Cierna nad Tisou. Brejnev a exigé principaux réformateurs être supprimé de postes de direction et les restrictions être serrés sur les médias; Dubcek défendu les réformistes se déplace tout en réitérant son engagement en faveur du Pacte de Varsovie et le Bloc de l’est économique alliance connue sous Comecon. Unappeased, d’ici à la mi-août, le Kremlin a décidé d’intervenir avec plus de force.
Peu avant minuit le 20 août, de 250 000 Soviétique et les troupes du Pacte de Varsovie en Pologne, en Hongrie, en Bulgarie et en Allemagne de l’Est (Roumanie et l’Albanie ont refusé de prendre part) ont envahi la Tchécoslovaquie pour mettre un terme aux efforts de réforme, avec les forces d’occupation finalement un total de 500 000. L’opération “Danube” a été la plus grande mobilisation militaire en Europe depuis la fin de la seconde Guerre Mondiale.
Bien que la répression Soviétique de la Tchécoslovaquie, a été rapide et réussie, à petite échelle, la résistance a continué tout au long de début 1969, tandis que les Soviétiques ont lutté pour installer un gouvernement stable. Enfin, en avril 1969, les Soviétiques forcé Dubcek du pouvoir en faveur d’une plus conservateurs de l’administrateur. Dans les années qui ont suivi, la nouvelle direction a rétabli la censure du gouvernement et des contrôles de la prévention de la liberté de mouvement, mais aussi l’amélioration des conditions économiques, l’élimination de l’une des sources de la ferveur révolutionnaire. La tchécoslovaquie une fois de plus est devenu un membre de la coopérative du Pacte de Varsovie.
Après l’invasion, les dirigeants Soviétiques ont justifié le recours à la force, à Prague, en vertu de ce qui allait devenir connu comme la Doctrine Brejnev, qui a déclaré que Moscou avait le droit d’intervenir dans tous les pays où un gouvernement communiste avait été menacé. Cette doctrine, établi pour justifier Soviétique action en Tchécoslovaquie, est également devenu la principale justification de l’invasion Soviétique de l’Afghanistan en 1979, et avant même qu’il a aidé à finaliser le Sino-Soviétique split, Pékin craint que l’Union Soviétique allait utiliser la doctrine comme une justification d’envahir ou d’interférer avec le communisme Chinois.
(Crédit Photo: Libor Hajsky / Reuters / AP / Hulton-Deutsch Collection).