Mlle Gladys Feijoo, 19 ans, qui a été nommée Miss La Prensa de 1959, embrasse Castro alors qu'il signe un autographe pour sa collection.
Peu de temps après la révolution, le nouveau cubain Castro s'est rendu aux États-Unis en 1959 à l'invitation de l'American Society of Newspaper Editors.
Depuis son arrivée au pouvoir en janvier 1959, Castro avait exaspéré le gouvernement américain avec sa politique de nationalisation des entreprises américaines et des investissements à Cuba. Certains responsables américains, comme le vice-président Richard Nixon, pensaient que Castro penchait dangereusement vers le communisme. (Castro n'a proclamé publiquement son adhésion au communisme qu'à la fin de 1961, lorsqu'il a déclaré qu'il était un «marxiste-léniniste».)
Les médias ont adoré Castro, le suivant presque comme s'il était une rock star. Il a embauché un publiciste et a organisé suffisamment de séances de photos pour satisfaire la presse. Castro a été vu en train de profiter d'un hot-dog (à New York, hein?), De lancer des cacahuètes aux éléphants du zoo du Bronx, de frapper et de lancer dans un match caritatif de baseball (il y avait une fois une rumeur selon laquelle il était assez bon pour devenir pro), tenait les bébés comme un politicien, posant avec des écoliers portant de fausses barbes, prenant même des photos avec ses nombreuses admiratrices.
Cette visite a été perçue par beaucoup comme une offensive de charme de la part de Castro et de son gouvernement récemment initié, et sa visite comprenait le dépôt d'une gerbe au mémorial de Lincoln. Après une réunion entre Castro et le vice-président Richard Nixon, au cours de laquelle Castro a présenté ses plans de réforme pour Cuba, les États-Unis ont commencé à imposer des restrictions commerciales graduelles sur l'île.
Le 4 septembre 1959, l'Ambassadeur Bonsal a rencontré le Premier ministre cubain Fidel Castro pour exprimer «sa vive préoccupation face au traitement réservé aux intérêts privés américains à Cuba, tant dans l'agriculture que dans les services publics».
Les États-Unis ont cessé d'acheter du sucre cubain et ont refusé de fournir à leur ancien partenaire commercial le pétrole dont ils avaient tant besoin, ce qui a eu un effet dévastateur sur l'économie de l'île, ce qui a conduit Cuba à se tourner vers leur nouveau partenaire commercial, l'Union soviétique, pour le pétrole.
En mars 1960, les tensions s'intensifièrent lorsque le cargo français La Coubre explosa dans le port de La Havane, tuant plus de 75 personnes. Fidel Castro a blâmé les États-Unis et a comparé l'incident au naufrage du Maine, tout en admettant qu'il ne pouvait fournir aucune preuve de son accusation.
Ce même mois, le président Eisenhower a discrètement autorisé la Central Intelligence Agency (CIA) à organiser, former et équiper les réfugiés cubains en tant que force de guérilla pour renverser Castro.
Chaque fois que le gouvernement cubain nationalisait les propriétés des citoyens américains, le gouvernement américain prenait des contre-mesures, entraînant l'interdiction de toutes les exportations vers Cuba le 19 octobre 1960.
Par conséquent, Cuba a commencé à consolider ses relations commerciales avec l'URSS, conduisant les États-Unis à rompre toutes les relations diplomatiques officielles restantes. Plus tard dans l'année, les diplomates américains Edwin L. Sweet et William G. Friedman ont été arrêtés et expulsés de l'île pour avoir «encouragé des actes terroristes, accordé l'asile, financé des publications subversives et fait de contrebande d'armes». Le 3 janvier 1961, les États-Unis ont retiré la reconnaissance diplomatique du gouvernement cubain et fermé l'ambassade à La Havane.
Les jeunes admirent la barbe de Fidel Castro lors d'une visite à son hôtel. Les enfants ont fréquenté une école du Queens avec le fils de Castro. Le garçon vivait secrètement à New York pendant que son père dirigeait la révolution cubaine. De gauche à droite: Gene Wolf, Kathy Johnston, Kathy Tableman, David Friedlander, Karen Leland et Robert Boyle.
Castro embrasse Donna Friedman et Lisa Langer au zoo du Bronx.
Castro reçoit une invitation au bal des photographes de la presse de New York.
Castro avec le Dr Grayson Kirk, président de l'Université de Columbia.
Castro à l'extérieur de l'hôtel Statler.
Castro salue la foule en route vers la gare de Pennsylvanie depuis le Statler Hilton Hotel de New York, en route pour Boston.
Castro salue la foule devant l'hôtel Statler.
Castro jette une cacahuète à un éléphant au zoo du Bronx.
Castro et les yeux d'un tigre, au zoo du Bronx.
Castro et le tigre.
Des policiers et des détectives en civil montent sur le chemin de fer miniature transportant Fidel Castro lors de sa visite du zoo du Bronx.
Castro mange un cornet de crème glacée alors qu'il monte dans le train du zoo du Bronx, à New York.
Castro prend une bouchée dans un hot-dog au zoo du Bronx.
Castro au siège des Nations Unies.
La police affronte un cercle de Cubains anti-castristes à la 39e rue et la cinquième avenue. Ils faisaient partie des spectateurs qui ont lancé une fusillade d'œufs lorsque les partisans de Castro se sont présentés en chemises rouges pour le cinquième défilé annuel unifié portoricain-hispanique sur la Cinquième Avenue. Les fans de Fidel criaient «Viva Castro» et «À bas les Yankees».
Castro parle aux journalistes de sa révolution cubaine réussie pour évincer le dictateur Batista, lors d'une conférence de presse dans sa suite à l'hôtel New Yorker.
Castro visitant le Lincoln Memorial lors de sa visite aux États-Unis, 1959.
(Crédit photo: NY Daily News Archive via Getty Images / The LIFE Picture Collection / Meyer Liebowitz).
